Indonesia pada 2023 yang lalu berkesempatan menjadi tuan rumah KTT ASEAN ke-43. Salah satu elemen penting dari kegiatan besar ini adalah adanya penerjemah lisan yang membantu para pemimpin negara dalam berkomunikasi dan membentuk keputusan serta kerja sama.
Menurut Sekretariat Kabinet RI, Farid Utomo (2022) "Dukungan penerjemah lisan sangat diperlukan untuk menyukseskan kegiatan berskala internasional seperti KTT dalam hal proses pertukaran informasi yang cepat dari berbagai bahasa dan budaya." Seorang penerjemah dapat menguasai beberapa bahasa secara fasih dan hal ini memiliki keuntungannya tersendiri.
Bahasa merupakan jembatan yang mempersatukan manusia dan komunitas baru yang tidak pernah kita sapa sebelumnya. Belajar bahasa memang tidak mudah dan dipenuhi berbagai rintangan, terutama ketika sedang mempelajari bahasa kedua. Inilah yang membedakan kemampuan mempelajari bahasa baru bagi bayi dan orang dewasa.
Bayi dapat lebih mudah untuk mempelajari bahasa karena otak bayi lahir ke dunia dalam keadaan siap untuk mempelajari berbagai bahasa manusia yang mereka dengar di sekitar mereka (Sartika:2023). Sedangkan orang dewasa akan lebih sulit untuk menangkap bahasa baru terutama ketika bahasa tersebut sangat berbeda jauh dengan bahasa ibu kita masing-masing.
Belajar bahasa memang tidak mudah. Terkadang, banyak dari kita yang menyerah di pertengahan jalan karena terlalu sulit untuk berkembang. Namun, ada banyak keuntungan dari pengalaman tersebut. Pertama, bahasa membuka pintu bagi budaya baru.
Pengalaman saya dalam mempelajari bahasa Prancis membuat saya mengenal budaya negara biru ini secara lebih dalam. Saya membaca literatur bahasa Prancis karangan Victor Hugo dan Marcel Proust yang memperkenalkan sisi lain dari dunia literatur yang sungguh berbeda dari yang biasa saya baca.
Kedua, wisata juga merupakan salah satu keuntungan utama dari mempelajari bahasa baru. Bahasa baru membuat perjalanan anda jauh lebih menyenangkan. Bayangkan rasa bangga yang anda rasakan saat bisa memesan kopi dengan bahasa asing.
Sebagai contoh, saya berkesempatan untuk liburan ke Paris tahun lalu dan menggunakan bahasa Prancis saya yang seadanya untuk memesan menu di restoran. Saya merasa sangat senang saat pelayannya mengerti pesanan saya. Ia juga banyak bercerita mengenai budaya dan kesehariannya yang membuat wisata tersebut semakin unik dan otentik.
Berikutnya, bagi kalian yang berada di tingkat SMA, bahasa baru juga dapat membuka pintu untuk menuju ke universitas di negara berkembang, seperti Australia, Amerika dan juga Prancis.
Menurut Wibowo (2020), "Berbicara bahasa Prancis membuka peluang untuk masuk ke kampus-kampus terbaik Eropa seperti Sorbonne dan Universites Pierre Marie Curie yang menawarkan beasiswa bagi pelajar internasional." Sebagian besar dari universitas akan sangat menghargai kemampuan berbahasa Prancis yang baik supaya bisa mendapatkan beasiswa di negara tersebut.
Keuntungan selanjutnya ada pada pasar kerja. Di era globalisasi, persaingan untuk mendapatkan pekerjaan selalu menjadi semakin ketat. Ada lebih banyak kandidat yang bisa dipilih oleh perusahaan dan tentunya mereka yang memiliki banyak soft skill akan lebih menonjol kepada anggota HRD agar dapat diterima. Salah satunya adalah kemampuan berbahasa asing.