Kabupaten Lahat, Sumatera Selatan - kini menghidupkan kembali Aksara Ulu yang merupakan aksara tradisional yang selama berabad-abad menjadi bagian penting dari budaya lokal. Dalam upaya pelestarian ini, Dinas Pendidikan dan Kebudayaan (Disdikbud) Kabupaten Lahat bekerja sama dengan berbagai aktivis budaya dan komunitas masyarakat untuk mengembalikan kehadiran aksara ini dalam kehidupan sehari-hari masyarakat modern.
Aksara Ulu, atau yang juga dikenal sebagai Aksara Ka Ga Nga, pada masa lalu digunakan dalam penulisan beragam dokumen bersejarah di dataran tinggi Sumatera Selatan. Namun, seiring waktu, aksara ini mengalami penurunan penggunaannya karena pengaruh modernisasi dan peralihan ke aksara Latin. Kini, melalui berbagai langkah kreatif, Disdikbud Lahat berusaha keras merestorasi dan mempertahankan aksara ini sebagai kebanggaan budaya lokal.
Gambar 1, Sumber Dokumentasi: www.beritakuonline.com
Aksara Ulu di Ruang Publik: Membangun Identitas Daerah
Upaya menghidupkan kembali Aksara Ulu dimulai dengan memperkenalkannya di ruang-ruang publik. Jalanan di Kabupaten Lahat kini dipenuhi papan nama yang memuat aksara Ka Ga Nga berdampingan dengan aksara Latin. Penjabat (PJ) Bupati Lahat, Muhammad Farid, SSTP, MSi, menyatakan bahwa "Penyajian Aksara Ulu di ruang publik ini bukan hanya sekadar hiasan, tetapi juga menjadi simbol kuat komitmen pemerintah untuk melestarikan warisan leluhur. Plang-plang jalan, papan nama kantor, dan atribut lain yang dihiasi Aksara Ulu membantu masyarakat lebih mengenal dan merasakan kembali identitas budaya mereka yang unik," ungkapnya dalam sebuah wawancara pada kutipan berita Sahabat Siber (Raki, 2024).
Selain papan nama jalan, semua pegawai pemerintah daerah di Lahat juga kini memakai papan nama beraksara Ulu pada seragam dinas mereka. Inisiatif ini bukan hanya bentuk simbolis tetapi juga menegaskan bahwa upaya pelestarian budaya dapat dilibatkan dalam kehidupan kerja sehari-hari, menjadikan Aksara Ulu bagian dari kehidupan modern.
Gambar 2, Sumber Dokumentasi: infosumsel.id
Memperkenalkan Aksara Ulu dalam Pendidikan: Investasi untuk Generasi Muda
Pendidikan menjadi fokus utama dalam memastikan keberlanjutan Aksara Ulu. Disdikbud Kabupaten Lahat kini tengah mengintegrasikan Aksara Ulu ke dalam kurikulum muatan lokal di sekolah-sekolah dasar dan menengah pertama. Kepala Disdikbud Kabupaten Lahat, Neil Aldrin, memaparkan alasan mengapa Aksara Ulu Lahat perlu dilestarikan. "Aksara ini sangat langka dan unik. Sayangnya, banyak yang belum mengenalnya, dan kami khawatir aksara ini akan punah," ujar Neil Aldrin dalam sebuah wawancara pada kutipan berita rmolsumsel.id (Dudi Oskandar, 2024).
Neil Aldrin menyampaikan harapannya bahwa pengenalan Aksara Ulu sejak usia dini akan membantu generasi muda untuk lebih mengenal, mencintai, dan melestarikan identitas budaya mereka. Sebagai bagian dari upaya ini, pelatihan bagi para guru juga menjadi fokus utama. "Kami akan mengadakan bimbingan teknis (bimtek) Aksara Ulu Lahat untuk berbagai pihak, khususnya para guru, yang nantinya akan mengajarkan aksara ini kepada para siswa," ujar Syaihul Azhari, Kepala Bidang Kebudayaan,dalam sebuah wawancara pada kutipan berita rmolsumsel.id (Dudi Oskandar, 2024). Melalui pendekatan ini, diharapkan siswa tidak hanya memahami bentuk dan cara membaca aksara tersebut, tetapi juga dapat menyelami nilai-nilai budaya yang terkandung di dalamnya, sehingga menumbuhkan kecintaan terhadap budaya lokal sejak dini.