Dengan sejarah lebih dari 1.500 tahun, Biara Saint-Maurice di wilayah Valais Swiss adalah biara tertua di Barat yang tetap beroperasi sejak didirikan pada tahun 515.
Bangunan ini berdiri di lokasi kemartiran St. Maurice, dirayakan pada 22 September. Kronik tidak banyak memberi tahu kita tentang St. Maurice dan rekan-rekannya, yang dibunuh sekitar tahun 300 M.
"Kita tahu bahwa mereka meninggal di sini, bahwa menurut tradisi mereka adalah anggota Legiun Thebes, yaitu dari Afrika, dan bahwa mereka menjadi martir karena kekejaman mereka. penolakan untuk mematuhi perintah kaisar yang tidak beriman," jelas arsiparis dan pustakawan Canon Olivier Roduit kepada CNA.
Sebuah teks bertanggal tahun 430, La Passion des Martyrs d'Agaune (The Passion of the Martyrs of Agaune), yang ditulis oleh Uskup Eucher dari Lyon, mempunyai pengaruh besar, membantu menyebarkan kultus para martir ini ke seluruh Eropa dan seluruh Eropa. di dunia.
Banyak desa di Swiss, Prancis, dan Italia menyandang nama St. Maurice, dan ada lebih dari 1.000 tempat yang didedikasikan untuk santo tersebut di seluruh dunia.
Sekitar tahun 380, Theodule, uskup pertama yang diketahui di wilayah Valais, menemukan relik para martir di bawah tebing dan membangun gereja pertama untuk menghormati mereka, sebagaimana tercantum di situs web. Raja Sigismund kemudian mendirikan biara tersebut pada tahun 515, dan mengadakan doa abadi di situs tersebut.
"Saint-Maurice pada dasarnya adalah tempat untuk dilalui," jelas Roduit. "Itu terletak di jalur internasional yang penting, Via Francigena, yang membentang dari Canterbury ke Roma." Pengaruh biara ini sangat kuat pada abad ke-12 dan ke-13.
Raja dan pangeran mempersembahkan hadiah, yang saat ini merupakan "harta" berharga yang dijaga ketat oleh kanon.
Pada tahun 1262, Raja St. Louis IX menghadiahkan biara itu dengan duri dari mahkota Kristus. "Raja ingin menyebarkan cita-cita santo militer di kerajaannya," kata Roduit.
"Biara memberinya relik St. Maurice dan sebagai imbalannya, raja mempersembahkan duri kecil dari mahkota Kristus."