SEA Games 2023 yang berlangsung di Kamboja, sudah berlangsung beberapa hari. Bahkan, untuk cabang sepak bola sudah memulai pertandingan seminggu sebelum upacara pembukaan.
Untuk sepak bola, SEA Games kali ini hanya dibolehkan bagi pemain berusia di bawah 22 tahun (U-22).
Padahal, pada setiap SEA Games sebelumnya, diperuntukkan bagi tim U-23 dan boleh disisipi 2 hingga 3 pemain senior.
Timnas U22 Indonesia cukup beruntung, karena beberapa klub Liga-1 sering menurunkan pemain berusia muda, seperti Persija, PSM, dan Persebaya.
Hal ini sedikit memudahkan pelatih Indra Sjafri yang ditugaskan PSSI menakhodai perjuangan Timnas U-22 di Kamboja.
Indra ditunjuk karena pelatih utama Shin Tae Yong (STY) disibukkan dengan Timnas U-20 yang akan turun di Piala Dunia, yang sedianya akan berlangsung di Indonesia.
Tapi, seperti diketahui, gara-gara penolakan sejumlah pihak terhadap keikutsertaan Israel, FIFA mencabut status Indonesia sebagai tuan rumah.
Piala Dunia U20 akhirnya diputuskan akan digelar di Argentina. Indonesia sendiri tak bisa ikut, karena tak lolos babak kualifikasi.
Adapun keikutsertaan Timnas U20 Indonesia yang tadinya sudah diagendakan, hanya sebagai privilege sebagai tuan rumah semata.
Kembali ke timnas U-22 yang sekarang berada di Kamboja, terdapat 20 pemain yang terpilih setelah mengikuti beberapa tahapan seleksi.