Piala Asia U20 sudah mulai bergulir di Uzbekistan yang diikuti oleh 16 tim yang lolos pada babak kualifikasi. Indonesia dan Vietnam merupakan wakil dari Asia Tenggara.
Timnas Indonesia U-20 cukup beruntung karena bisa lolos dari kualifikasi, mengingat tim kuat lainnya seperti Thailand dan Malaysia malah tersingkir.
Namun demikian, nasib Indonesia dan Vietnam berbeda ketika tampil di laga perdananya di Uzbekistan.
Vietnam secara mengejutkan mengalahkan Australia 1-0, sementara Indonesia menuai hasil kurang memuaskan.
Pasukan Garuda Muda yang sudah cukup lama ditangani pelatih top asal Korea Selatan, Shin Tae Yong, ditekuk Irak dengan skor 0-2.
Memang, secara peringkat FIFA, Indonesia jauh di bawah Irak. Tapi, Irak hanya bermain dengan 10 pemain sejak injury time babak pertama.
Tentu, hasil itu menjadi sesuatu yang mengkhawatirkan, terutama dikaitkan dengan kesiapan Timnas U20 untuk berlaga di Piala Dunia Mei mendatang, di mana Indonesia menjadi tuan rumah.
Penyakit "kronis" membuang-buang peluang mencetak gol karena lemahnya akurasi tembakan atau sundulan pemain depan, masih saja terlihat.
Di lain pihak, pemain belakang kita sering kehilangan konsentrasi, sehingga bola dengan gampang direbut pemain lawan. 2 Gol Irak lahir dari kecerobohan pemain Indonesia.
Timnas U-20 masih akan tampil dua kali lagi di Piala Asia U-20, yakni menghadapi Suriah (4/3/2023) dan melawan tuan rumah Uzbekistan (7/3/2023).