Sore ini, Kamis (29/12/2022), Timnas Garuda akan melanjutkan perjuangannya demi memenuhi target menjuarai turnamen Piala AFF 2022.
Pasukan yang telah digembleng oleh juru racik strategi yang piawai asal Korea Selatan, Shin Tae Yong, akan menghadapi lawan berat dan favorit juara, Thailand.
Namun, Timnas Indonesia punya keuntungan karena bertindak sebagai tuan rumah. Pertandingan akan mengambil tempat di Stadion Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta.
Berbicara tentang rekor pertemuan, memang harus diakui bahwa Indonesia lebih banyak kalahnya ketika bertemu pasukan negeri gajah putih itu di lapangan hijau.
Tapi, sekiranya pemain Timas Garuda mampu tampil lepas tanpa beban dan mampu menunjukkan penampilan terbaiknya, Thailand akan mampu digilas.
Kenapa harus tanpa beban? Karena kalau pun kalah, harapan untuk maju ke semifinal masih terbuka lebar, asal bisa mengalahkan Filipina.
Selama ini, rekor pertemuan Indonesia-Filipina menunjukkan bahwa Indonesia jauh lebih unggul, meskipun peringkat FIFA Filipina di atas kita.
Kembali pada laga melawan Thailand, jika para pemain timnas sudah jatuh mental duluan, maka akan sangat berat untuk memenangkan pertandingan.
Arti kemenangan atas Thailand sangatlah besar. Tidak saja untuk lebih awal memastikan meraih tiket semifinal, tapi penting untuk mengangkat semangat pemain untuk laga-laga berikutnya.
Tapi, sekiranya Indonesia kalah, atau bermain imbang, segera pulihkan mental untuk menundukkan Filipina di kandang lawan.
Di atas kertas, jika pemain belakang kita yang dikomandani Jordi Amat dan Fachruddin Aryanto bisa disiplin dan tidak melakukan blunder, penyerang Thailand bisa dijinakkan.