Timas Indonesia selama ini masih belum berjodoh dengan Piala AFF. Sudah sejak tahun 1996 turnamen ini digelar, prestasi terbaik Indonesia baru menjadi finalis sebanyak 6 kali.
Sekarang turnamen paling bergengsi antar sesama negara Asia Tenggara itu sudah memasuki gelaran ke-14.
Nah, pada Piala AFF 2022 yang sejak Selasa (20/12/2022) sudah mulai digelar, menjadi kesempatan emas bagi Indonesia untuk "pecah telor".
Bolehlah dikatakan bahwa bagi Timnas Indonesia sudah saatnya jadi juara, now or never.
Kalau kali ini masih tidak berhasil, rasanya kebangetan dan jangan-jangan memang tidak akan pernah menjadi juara.
Tapi, ada sejumlah alasan kenapa rasa optimis tersemat dalam dada ratusan juta rakyat Indonesia, bahwa kali inilah Piala AFF akan kita rebut.
Pertama, tentu saja karena ada faktor pelatih yang sangat berpengalaman dalam meracik strategi permainan, Shin Tae Yong.
Pelatih asal negeri ginseng itu sudah hampir 3 tahun menangani timnas, tentu sudah sangat paham dengan sepak bola Indonesia dan bagaimana cara meningkatkan mutu permainan.
Tahun lalu, Shin Tae Yong berhasil mengantarkan Indonesia menjadi finalis Piala AFF, sayangnya kalah dari Thailand di laga final.
Jelas, Shin Tae Yong telah belajar dari turnamen tahun lalu dan semakin paham kekuatan dan kelemahan tim-tim yang diunggulkan, seperti Thailand, Vietnam, dan Malaysia.
Kedua, faktor pemain yang merupakan pilihan Shin Tae Yong semuanya, tak ada pemain titipan.