Puisi merupakan salah satu karya sastra yang dapat dikaji dari bermacam-macam aspeknya. Di dalam puisi, terdapat suatu aspek tanda-tanda yang ditandai sebagai ekspresi dari penyair. Pendekatan semiotik merupakan pendekatan dengan mengkaji karya sastra berdasarkan tanda- tandanya. Dengan pendekatan semiotik, maka akan memperjelas makna yang selama ini menjadi tanda-tanda dalam ekspresi penyair. Pemaknaan tanda-tanda di dalam puisi tentu tidaklah mudah. Karena dibutuhkan pemahaman setiap teks yang ingin disampaikan oleh penyair di dalam puisinya.
Menurut Barthes memahami tanda adalah upaya memahami hubungan antara petanda dan penanda dalam sifatnya arbitrer. Pierce menyebutkan unsur-unsur dalam pendekatan semiotik terdiri dari ikon, simbol, dan indeks1. Menurut Pradopo ikon memiliki pengertian sebagai tanda yang memperlihatkan adanya hubungan yang sifatnya alamiah di antara penanda dan juga petandanya. Selanjutnya menurut Pradopo simbol merupakan tanda yang memperlihatkan secara jelas tidak ada hubungan alamiah diantara penanda dan juga petandanya. Selanjutnya menurut Pradopo, indeks merupakan tanda yang memperlihatkan hubungan bersifat kausal (sebab-akibat) di antara penanda dan juga petandanya.
Dalam teori semiotik, tanda merupakan cara penyair untuk menyampaikan pesan kepada pembaca. Menurut Aminuddin pengetahuan tentang semiotik memiliki tiga asumsi. Pertama, karya sastra merupakan fenomena komunikasi yang berkaitan dengan penulis, karya sastra sebagai sistem tanda dan pembaca. Kedua, karya sastra merupakan salah satu bentuk penggunaan sistem lambing yang memiliki struktur.
Ketiga, karya sastra merupakan fakta yang harus direkonstruksi pembaca sesuai dengan pengalaman dan pengetahuan yang dimilikinya3. Sebagai contoh penerapan kajian teori semiotik, penulis akan menganalisis sistem tanda yang terdapat pada puisi “Rumah Cinta” karya Joko Pinurbo. Penerapan kajian semiotik tersebut akan diuraikan sebagai berikut.
Contoh Puisi “Rumah Cinta” karya Joko Pinurbo Rumah Cinta
Aku datang ke dalam engkau,
ke rumah rantau yang melindap
di antara dua bukit
di mana senja mengerjap-ngerjap
dalam kerlap biru langit.
Ada sejoli celana berkibar-kibar