Terus terang, saya bukan penggiat kuliner. Saya bukan ahli masak, saya hanya ahli menyantap makanan, seperti yang selalu saya katakan. Kalau saya harus membuat sebuah masakan, itu lebih karena terpepet.
Mama saya selalu menyantap nasi lunak dengan kuah sup ayam. Selama ini, saya selalu membeli. Mama tidak bisa menyantap isi sup ayam itu, karena terlalu keras untuk dikunyah dan ditelan.
Karena itu, suatu hari saya punya ide: Mengapa harus selalu membeli sup ayam, sementara yang disantap mama hanya kuahnya? Mengapa tidak membuat saja sendiri sup ayam, atau kuah sup ayam.
Pakai ayam juga sih, tapi tidak dengan sayur-sayurnya, seperti kentang dan wortel. Kedua jenis sayur itu dimasak langsung bersama nasi lunak di rice cooker.
Jadi, saya mulai melakukan riset bagaimana cara membuat sup ayam. Lah...maklumlah, saya belum pernah membuat sup ayam, percaya tidak percaya.
Karena mama sudah sulit untuk ditanyai, padahal dia jago bikin sup, saya pun bertanya kepada asisten rumah tangga.
Sebenarnya, bisa saja meminta tolong dia untuk membuatkan sup, tapi ART kami itu sibuk sekali. Dia hanya bekerja di rumah kami pada akhir pekan, sementara hari-hari lainnya dia bekerja di banyak rumah lainnya.
Menurut bibik saya itu, bahan dasar sup hanya bawang putih, lada, pala, dan garam. Well, hanya! Ternyata banyak bahan lainnya yang menyusul, seperti bawang merah, daun bawang, seledri, lalu kaldu bubuk kalau tidak mau membuat kaldu alami.
Nah, cara memasaknya yang membuat saya takjub dan bingung. Sangat beragam. Kalau dibilang ada puluhan ribu, ya bisa saja. Saya yakin sup ayam dari rumah ke rumah akan berbeda cara membuatnya. Saya belum bicara sup ayam khas dari daerah tertentu, atau dari negara-negara lainnya.
Sup ala ART adalah bawang putih, lada, pala, dan garam dihaluskan, lalu dimasukkan ke dalam kuah. Bawang merah digoreng, untuk dibubuhkan terakhir kali.