Pak Bondan adalah inspirasi bagi saya bagaimana menjadi "pemandu" wisata kuliner bisa menebar berkah utk banyak orang.
Saya masih ingat belasan tahun lalu, tak pernah melewatkan acara wisata kuliner di TransTV yang dipandu Pak Bondan. Dan setelah nonton acara itu, sering kepikiran buat hunting tempat makanan yang dikunjungi Pak Bondan. Di awal tahun 2000an, memang blm banyak program TV wisata kuliner spt saat ini.
Dalam banyak kesempatan mampir di tempat2 makan yg direkomen Pak Bondan di TV, saya juga sering ngobrol dengan pemiliknya yang cerita, bahwa usaha mereka makin ramai dan laku setelah di ulas Pak Bondan, baik di TV atau melalui artikel yang ditulis Pak Bondan.
Saat itu, sering terbersit dalam pikiran saya, betapa luar biasanya Pak Bondan, dari urusan wisata makan saja, ia bisa menebar berkah bagi banyak orang.
Banyak tempat makan yang punya kebanggaan memajang foto-foto Pak Bondan saat berkunjung di tempat mereka. Pak Bondan adalah "magnet rezeki" bagi banyak pemilik usaha kuliner yang telah dikunjunginya.
Belakangan saya tahu, bahwa dalam mengulas tempat-tempat makan tersebut, seringkali Pak Bondan membayar sendiri makanannya, untuk menjaga "independensi" penilaian lidahnya.
Hal ini bahkan sering dijadikan contoh di dunia Jurnalis, bagaimana seorang wartawan tidak mudah dipengaruhi oleh berbagai fasilitas yang disediakan narasumber.
Dari sahabat-sahabat terdekatnya yang tergabung di komunitas Jalansutra yang juga dipeloporinya, saya juga jadi tahu bahwa saat mendatangi kembali tempat-tempat makan yang pernah di ulasnya, ia juga selalu membayar sendiri makanannya, bahkan memberi uang tip yang besar kepada waiter yang melayaninya.
Padahal, si pemilik tempat makan tersebut, pasti akan dengan senang hati "menggratiskan" semua makanan untuk Pak Bondan, yang telah ikut membantu mempromosikan tempat itu kepada khalayak.
Pak Bondan tdk mau mengambil keuntungan pribadi dari apa yg telah ia ulas atau beritakan. Bagi Pak Bondan, melihat suatu tempat makan yg pernah diulasnya menjadi semakin ramai, mungkin sudah cukup menjadi suatu kebahagiaan tersendiri.
Apa yg dilakukan Pak Bondan juga kerap menjadi inspirasi dalam kiprah saya bbrp tahun belakangan ini, sebagai Pemandu Wisata Kuliner di Jakarta Food Traveler dan juga Food & Travel Blogger.