Tunggal & Jamak dalam Bahasa Inggris

Kadang kita suka bingung sejumlah kata dalam bahasa Inggris seperti News,Mathematics dan Stastitics ada tambahan S diakhir katanya namun dianggap hanya “satu” (singular) dan bukan lebih dari satu/jamak (plural). Ternyata hal ini disebabkan karena ketiga kata diatas dianggap satu kegiatan atau mata pelajaran/bidang studi. Jadi kalau ada dua kalimat dibawah ini mana yang benar. (a)News is important for us atau (b)News are important for us. Karena Subjeknya (News) bentuknya tunggal, maka kata kerjanya harus berbentuk singular, jadi yang benar kalimat nomor a.

Kata-kata lain yang berjenis singular dan tidak bisa dijadikan bentuk plural menurut aturan bakunya adalah yang berbentuk kecil (small) seperti sugar (gula), dan salt (garam), berikutnya berbentuk gas seperti oksigen (oxygen) dan hidrogen (hydrogen), selanjutnya berbentuk satu kesatuan seperti furniture (perabotan) dan luggage (bagasi). Lainnya seperti penyakit seperti AIDS dan cancer (penyakit kanker), dan terakhir yang sifat abstrak seperti happiness (kesenangan) dan luck (keberuntungan).    Jadi mana yang benar AIDS is very serious disease atau AIDS are very serious disease? Yang benar yang pertama.

Kata berikutnya adalah untuk menyebutkan benda yang berpasangan seperti gunting (scissors),kacamata (glasses) dan celana panjang (trousers) selalu dalam bentuk jamak (plural), sehingga kalau kita membuat kalimat harus dengan kata kerja (verb) berbentuk jamak juga, misalnya The scissors are sharp bukan The Scissors is sharp.

Namun ada kata yang tidak bisa dihitung (uncountable noun atau noncount noun) yang ada bentuk pluralnya semisal money – monies dan currency- currencies. Lalu apa bedanya? Ternyata kedua kata ini punya arti khusus (special meaning) karena penggunaan monies diartikan pasar internasional (international market), begitu pula dengan currencies yang digunakan dalam pengertian international currencies (mata uang-mata uang internasional).

Bagaimana dengan ucapan “Please one water and three coffees!”. Itu artinya adalah orderan untuk one bottle of water dan three cups of coffee. Lalu bagaimana dengan kalimat, this restaurant provides various foods. Kan seharusnya food tidak ada bentuk jamaknya karena tidak bisa dihitung. Foods disini artinya jenis makanan/masakan (kinds of food) yang disediakan restoran tersebut.

Ada bentuk tidak beraturan (irregular) dari bentuk jamak dari kata benda yang kita sering terlupakan yaitu seperti data, phenomena, criteria dan banyak lainnya yang sejenis. Ketiga contoh diatas ini merupakan bentuk plural dari kata datum,phenomenon dan criterion. Jadi yang benar bagaimana dalam susunan kalimatnya. The datum is required for the meeting (singular). The data are required for the meeting (plural). Selanjutnya, the strange weather phenomenon occurs every June (singular) dan the strange phenomena occur every June (plural). Dan the criterion has a goal (singular) dan the criteria have a goal (plural).  

Dan terakhir adalah jenis kata yang bisa digunakan dalam bentuk singular dan plural tanpa merubah bentuk katanya misalnya ditambah s atau es. Kata fruit, fish, sheep dan shrimp (udang) contohnya. The fruit is tasty (singular) dan the fruit are tasty(plural) ; I bought a new fish for my fish tank(singular) dan I bought new fish for my fish tank(plural). There is a shrimp on the table (singular) dan there are shrimp on the table (plural). Bagaimana dengan sheep (domba)? Mana yang benar the sheep is sleeping atau the sheep are sleeping? Ternyata keduanya benar. 100 buat anda!

 Today a reader, tomorrow a leader. – Margaret Fuller