"Ada dua hal yang Tuhan pun tidak tahu: arah motor saat emak-emak sein kanan dan isi kepala pelatih Inggris saat ini"
Ya, benar sekali. Ada dua hal yang Tuhan pun mungkin tidak tahu saat ini. Kebiasaan emak-emak Indonesia saat naik motor dan apa yang sedang dipikirkan pelatih Inggris saat ini, Gareth Southgate.
Para penggemar dan pengamat sepak bola bertanya-tanya, apa sebenarnya yang sedang ada dalam benak Southgate dalam dua pertandingan persahabatan jelang turnamen Piala Eropa tahun ini?
Southgate yang dipandang sukses mengubah timnas Inggris jadi keren lagi kini menunjukkan banyak keputusan ganjil dalam pembentukan tim dan penetapan pemain dalam dua pertandingan persahabatan.
Aneka keganjilan dalam keputusan Southgate
Ketika mengumumkan anggota tim nasional Inggris yang akan berlaga untuk ajang Piala Eropa tahun ini, Southgate sudah menunjukkan keanehan. Ia tidak memasukkan beberapa pemain yang dinilai publik cukup layak.
Para pemain jempolan itu antara lain: James Ward-Prose yang jago mengumpan dan mengambil tendangan bebas serta Jesse Lingard yang tampil brilian bersama West Ham United musim ini setelah dipinjamkan oleh Manchester United.
Southgate juga menumpuk empat pemain dalam posisi bek kanan: Trent Alexander-Arnold, Reece James, Kieran Trippier dan Kyle Walker. Okelah, beberapa memang bisa berganti posisi, namun mengapa harus empat bek kanan sementara posisi lain kurang diperhatikan?
Trent Alexander Arnold akhirnya harus menepi setelah cedera dalam uji coba pertama. Absennya pemain muda ini memang mengecewakan karena dialah yang sejatinya patut diandalkan untuk posisi bek kanan.
Keputusan kedua nan ganjil adalah kala Southgate memainkan pemain yang tidak masuk tim utama dalam dua pertandingan ujicoba. Pada ujicoba pertama melawan Austria, Southgate menurunkan Jesse Lingard.
Dalam ujicoba pada 6 Juni melawan Rumania, Manajer Gareth Southgate sekali lagi memilih pemain mula (starting line-up) eksperimental yang mencakup tiga pemain: - Ben Godfrey, Ben White dan James Ward-Prowse yang tidak dipilihnya dalam skuad 26 pemainnya untuk Piala Eropa 2020 yang digelar tahun ini.