[caption caption="gajah mandi"][/caption]
Way Kambas merupakan taman nasional yang luas arealnya mencapai lebih 125.000 hektar. Saat memasuki kawasan ini sinyal hape sudah tidak ada. Di kawasan hutan ini terdapat pusat konservasi gajah dan badak Sumatera. Informasi dari jagawana, di tempat ini sesekali masih terlihat harimau keluar dari hutan.
[caption caption="Kantor pusat konservasi way kambas"]
[/caption]Saat ini populasi gajah Sumatera sudah semakin berkurang sehingga keberadaannya harus dilindungi. Menurut catatan Internatonal Union for Conservation of Nature (IUCN) gajah di Sumatera diklasifikasikan sebagai spesies terancam.
Ciri khas gajah Sumatera berbeda dengan gajah di negara lain. Gajah sumatera secara umum mempunyai ciri badan gemuk dan lebar dengan berat badan gajah dewasa mencapai 3.500-5.000 kilogram, di ujung belalai memiliki satu bibir, kaki depan memiliki 5 kuku sedangkan kaki belakang memiliki 4 kuku. Gajah dari benua afrika ukurannya jauh lebih besar dengan tinggi dapat mencapai 3-4 meter dan berat 7.000 kg.
Memori atau daya ingat gajah sangat kuat, bila ada manusia yang menyakitinya atau berbuat jahat akan selalu diingat, demikian pula jika ada yang berbuat baik akan diingat oleh gajah. Jadi kalau berkunjung ke kebun binatang atau ke tempat wisata yang ada gajahnya, jangan lupa membawakan sekedar makanan ringan seperti pisang atau kacang.
Di Way Kambas selain sebagai tempat konservasi gajah, pengunjung juga dapat menonton hiburan atraksi gajah pada hari libur.Hiburan yang dapat dilihat yaitu gajah menari, main bola, mengalungkan bunga, salam hormat dan sebagainya. Gajah yang dipergunakan untuk atraksi rata-rata berusia 5-15 tahun. Pawang untuk pelatihan gajah satu orang pawang menangani satu gajah.
[caption caption="kolam minum gajah"]
[/caption]Gajah mengkonsumsi makanan bisa sampai 200 kilogram perharinya. Jadi gajah makan kira-kira 10% dari berat tubuhnya. Untuk air minum gajah, dipusat konservasi ini disediakan kolam buatan untuk minum gajah yang terpisah dengan tempat mandi.
[caption caption="gajah sebelum mandi"]
[/caption]
[caption caption="Gajah sesudah mandi"]
[/caption]Di konservasi gajah Way Kambas beberapa tahun lalu pernah lahir bayi gajah kembar, namun usianya tidak bertahan lama alias mati! Berat bayi gajah yang baru lahir dapat mencapai 80 kg, namun dengan rentang waktu 1,5 jam setelah lahir anak gajah bisa langsung jalan. Gajah melahirkan 4 tahun sekali dalam usia 10-12 tahun. Masa birahi kawin binatang gajah yaitu di awal musim kemarau, dan akan melahirkan setelah 22 bulan dalam kandungan. Di konservasi ini juga ada rumah sakit gajah untuk mengobati, merawat dan menjaga kesehatan gajah.