Kolombia berhasil ke semifinal ajang Copa America 2024 setelah menyingkirkan Panama, Minggu (7/7/2024) pagi dengan skor telak 5-0. Keberhasilan Kolombia ini tak lepas dari tangan dingin sang pelatih yakni Neston Lorenzo. Lorenzo semasa aktif jadi pemain pernah membela timnas Argentina di Piala Dunia 1990.
Kolombia benar-benar menggila di laga melawan Panama. Mereka tak memberi ampun pada Panama. Gol Kolombia melalui Jhon Cordoba menit 8, penalti James rodriguez menit 15, Luis Diaz menit 41, Richard Rios menit 70, dan penalti Miguel Borja menit 90+5.
Kolombia pun lolos ke semifinal. Mereka akan melawan pemenang laga Uruguay vs Brasil. Laga semifinal akan berlangsung pada 11 Juli 2024 pagi WIB. Catatan khusus sepertinya patut diberikan pada James Rodriguez, sang kapten.
Mantan pemain Real Madrid ini mampu menunjukkan kelasnya ketika usia sudah 32 tahun. Di laga melawan Panama, James membuat satu gol dan dua assist. Total di Copa America kali ini dia membuat lima assist dan satu gol.
Kolombia memang menggila di Copa America saat ini. Mereka belum pernah terkalahkan. Mereka juga sulit untuk dijebol. Setidaknya sampai saat ini dalam empat laga, Kolombia baru kebobolan dua gol. Capaian luar biasa Kolombia ini tentu tak lepas dari sang pelatih, Neston Lorenzo.
Capaian Kolombia di tangan Lorenzo memang bagus. Sejak dilatih Lorenzo pada pertengahan 2022, Kolombia tak pernah kalah. Dalam 24 laga mereka tak pernah menderita kekalahan. Perinciannya adalah 18 kali menang dan 6 seri. Selain belum terkalahkan di Copa America 2024, tentu saja Kolombia belum terkalahkan di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Conmebol.
Capaian apik Lorenzo ini tentu ada beberapa faktor. Salah satunya mungkin saja karena dia sudah paham dengan Kolombia. Lorenzo pernah jadi asisten pelatih timnas Kolombia dari 2012 sampai 2019.
Dari rentang waktu 2012 sampai 2018 dia jadi asisten Jose Pekerman yang kala itu melatih Kolombia. Tentu saja dia banyak belajar dari Pekerman. Pekerman adalah pelatih yang sukses membawa Kolombia masuk delapan besar Piala Dunia 2014. Itu adalah capaian terbaik Kolombia dalam sejarah Piala Dunia yang mereka ikuti.
Dengan modal lama sebagai asisten pelatih timnas Kolombia, tak heran jika Lorenzo membawa Kolombia sebagus saat ini. Dia pun tentu tak asing dengan nama pemain senior Kolombia seperti David Ospina atau James Rodriguez. Sebab dua nama itu adalah andalan Kolombia semasa dilatih Pekerman.
Lorenzo sendiri dulunya adalah pemain sepak bola. Dia bahkan pernah bermain untuk timnas Argentina di Piala Dunia 1990. Dia berposisi sebagai bek. Bahkan dia juga bermain saat final Piala Dunia 1990. Kala itu Argentina harus mengalami kekalahan dari Jerman Barat melalui penalti kontroversial yang sukses dieksekusi Andreas Brehme.