Nama James Rodriguez seperti tenggelam setelah dia menghilang dari Real Madrid. Padahal, sebelumnya dia adalah topskor Piala Dunia 2014. Tapi kini, James kembali menemukan kilaunya di usia 32 tahun bersama Kolombia di Copa America 2024.
Nama James Rodriguez mencuat setelah dia menjadi pencetak gol terbanyak Piala Dunia 2014 yang berlangsung di Brasil. Kala itu dia mampu membuat enam gol. Padahal, posisi James bukanlah penyerang murni.
Yang makin membuat dia mencuat karena salah satu golnya yakni ke gawang Uruguay dinyatakan sebagai gol terbaik di ajang tersebut. Setelah gemerlap di Piala Dunia 2014, James pindah dari Monaco ke Real Madrid.
Real Madrid ternyata tidak menjadi rumah yang cocok baginya. James sering jadi cadangan. Bahkan, di final Liga Champions 2016 dan 2017, dia tak bermain. Sempat dipinjamkan ke Bayern Munchen, James akhirnya dibuang Real Madrid.
Sempat bersama Everton di Liga Inggris tapi tak istimewa. Sempat di Liga Arab Saudi dan Liga Yunani. Kemudian kini dia bermain di Sao Paulo, Brasil.
Di usia 32 tahun, James kembali mencuri perhatian. Dia bermain di Copa America 2024 bersama Kolombia. Dia ikut serta membawa Kolombia menjadi juara grup D mengangkangi Brasil. Dalam tiga laga, Kolombia menang dua kali dan seri sekali.
Dalam tiga laga, James membuat tiga assist. Situs whoscored selalu memberi nilai tertinggi pada James di antara pemain Kolombia. Bahkan, saat Kolombia mengalahkan Kosta Rika 3-0 dan seri melawan Brasil 1-1, whoscored mendapuk James sebagai pemain terbaik.
Di babak perempatfinal, Kolombia akan menemui Panama. Di atas kertas sepertinya James dkk akan melumat Panama. Jika mampu melumat Panama, maka Kolombia akan melawan pemenang antara Brasil vs Uruguay.
Jika bisa menang di semifinal maka akan ke final. Kemungkinan, jika melihat kekuatan di atas kertas, Argentina sepertinya yang akan ke final dari bagan yang lain. Mungkinkah Kolombia vs Argentina di final Copa America 2024? Entahlah. Tapi yang pasti James telah menunjukkan kelasnya di ajang kali ini. Sekalipun dia memang sudah mulai senja.