Kanada akhirnya lolos ke Piala Dunia 2022. Keberhasilan Kanada membuat penantian 36 tahun akhirnya terbayar lunas.
Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 setelah membantai Jamaika 4-0, Senin (28/3/2022) dinihari WIB. Gol kemenangan Kanada dibuat Cyle Larin menit 13, Tajon Buchanan menit 44, Junior Hoilett menit 83, dan gol bunuh diri pemain Jamaika Adrian Mariappa menit 88.
Kemenangan atas Jamaika membuat Kanada memiliki 28 poin dari 13 laga. Kanada ada di puncak klasemen sementara kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Concacaf.
Nilai 28 dan sisa satu laga membuat Kanada pasti masuk tiga besar klasemen akhir. Nilai Kanada tak mungkin lagi disamai Kosta Rika yang ada di posisi empat klasemen sementara.
Seperti diketahui, tiga besar klasemen akhir kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Concacaf, berhak lolos ke Qatar. Sementara, tim yang ada di posisi empat klasemen akhir akan bertarung di playoff melawan perwakilan Oseania untuk memperebutkan satu tiket.
Penantian Panjang
Keberhasilan Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 adalah penantian panjang. Terakhir kali Kanada lolos ke Piala Dunia terjadi pada tahun 1986 atau 36 tahun lalu.
Piala Dunia 1986, menjadi pertama kalinya Kanada bermain di ajang akbar tersebut. Hasilnya memang mengecewakan. Kanada menjadi kontestan terburuk alias jika diranking, mereka ada di posisi 24 dari 24 peserta Piala Dunia 1986.
Saat Piala Dunia 1986, Kanada selalu kalah dalam tiga laga grup. Mereka kalah 0-2 dari Uni Soviet dan Hungaria, serta kalah 0-1 dari Prancis. Bukan hanya selalu kalah, Kanada menjadi satu-satunya peserta Piala Dunia 1986 yang tak mampu membuat gol.
Setelah Piala Dunia 1986, Kanada tenggelam dalam percaturan sepak bola dunia. Mereka sempat mencuri perhatian di tahun 2000. Saat itu, mereka mampu juara Piala Emas Concacaf.
Bintang Kanada saat juara Piala Emas Concacaf 2000 adalah Craig Forrest. Dia adalah kiper yang kala itu memperkuat klub Inggris, West Ham United.