Persipal Palu harus menghadapi kenyataan pahit setelah kekalahan mengejutkan dari Persikas di Stadion Gawalise pada Jumat, 1 Februari 2025.
Gol cepat yang dicetak Persikas pada menit ke-4 segera menggoyahkan konsentrasi Laskar Tadulako, sehingga hingga peluit babak kedua berbunyi, keunggulan Persikas tidak bisa diraih.
Kemenangan ini merupakan kemenangan tandang pertama Persikas di musim ini, sekaligus menandai kekalahan kandang kedua bagi Persipal yang sebelumnya diandalkan sebagai modal utama.
Dengan hasil ini, Persipal terjebak di posisi keempat klasemen sementara Grup K babak playoff degradasi Pegadaian Liga 2 2024/2025, dengan total 3 poin. Sementara itu, Persikas naik ke puncak klasemen dengan 7 poin---hasil dari dua kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan.
Di posisi kedua, Persipa Pati berada di angka 4 poin, diikuti oleh Persipura Jayapura yang juga mengantongi 4 poin, sedangkan Rans Nusantara menempati posisi kelima dengan hanya 2 poin.
Sistem playoff degradasi ini sangat menegangkan. Dari setiap grup, dua tim teratas akan bertahan di Liga 2, dua tim terbawah akan turun ke Liga 3, dan posisi ketiga akan diadu dengan tim peringkat tiga dari Grup J untuk menentukan siapa yang tetap bertahan.
Dalam konteks ini, Persipal harus berjuang keras untuk meningkatkan poin karena sisa 5 laga yang harus dimainkan---2 kali kandang dan 3 kali tandang.
Di kandang, Persipal akan melawan Persipa Pati dan Rans Nusantara, sedangkan laga tandang mereka akan dihadapi oleh Rans Nusantara, Persipura, dan Persikas.
Mari kita telaah beberapa skenario yang mungkin terjadi bagi Persipal untuk bertahan di Liga 2 atau justru terdegradasi ke Liga 3.
Skenario pertama, skenario optimis, adalah jika Persipal berhasil memenangkan sebagian besar sisa pertandingan, terutama laga kandang yang merupakan keunggulan mereka.