Festival budaya Pesta Laut atau lebih dikenal dengan Pesta Pantai di Pagatan telah dimulai. Saya sudah beberapa kali menghadiri festival tersebut dan berkeinginan untuk hadir kembali tahun ini. Sewaktu masih menjadi mahasiswa, saya pernah melakukan riset kecil-kecilan bersama teman-teman mahasiswa tentang Pesta Pantai dan sempat ikut dalam prosesi pelarungan di laut dengan menggunakan kapal.
Selama Pesta Laut atau Mappanretasi berlangsung kita dapat menyaksikan selama hampir tiga minggu Kota Pagatan dari sore hingga malam meriah dengan pasar malam. Selain menyajikan acara ritual syukuran, juga diadakan berbagai pegelaran atraksi budaya daerah baik atraksi budaya bugis Pagatan maupun budaya etnis suku bangsa lain yang ada di Kabupaten Tanah Bumbu.
Bersama pemain kesenian Reog Ponorogo pada acara puncak Pesta Pantai (28/04/2014) Foto: Dokumen Pribadi
Pada hakekatnya, Mappanretasi adalah ungkapan rasa syukur dan terimaksih warga nelayan Bugis Pagatan kepada Tuhan (Allah SWT) atas rezki yang diberikan dalam bentuk hasil laut berupa ikan, melalui doa syukuran bersama yang dilakukan dilaut semoga dapat memberikan berkah untuk kesejahteraan warga nelayan. Melalui upacara ini, nelayan berdoa semoga tahun-tahun berikutnya diberikan rezeki yang lebih baik lagi.
Tidak ada catatan yang dapat dijadikan bukti sejarah tentang kapan pertama kali acara Mappanretasi dilaksanakan. Namun yang pasti bahwa acara ini dilakukan setiap tahun sekali oleh masyarakat nelayan Bugis Pagatan, adapun waktu pelaksanaannya setiap bulan april dimana masa tersebut kegiatan nelayan di laut sudah mulai berkurang atau dengan kata lain musim ikan (Musim Barat Oktober-April) sudah berahir dan menunggu musim ikan tahun depan.
Pelaksanaan upacara berlangsung di tengah laut dipimpin oleh sandro, digiring dan diikuti oleh kapal-kapal para nelayan. Menggelarnya dengan cara melarung sesajen sebagai wujud syukur atas hasil laut. Sesajen tersebut berupa sesisir pisang barengseng, nasi ketan warna putih, hitam, kuning dan merah jambu, juga dilengkapi ayam panggang dan pisang raja. Sesajen tersebut mengiring ayam berwarna hitam yang dibawa naik kapal nelayan yang telah dihias
Setelah acara ritual syukuran di laut selesai, kemudian rombongan sandro kembali ke darat untuk menjalin silaturrahim dengan para undangan yang hadir, sekaligus menerima ucapan selamat atas terlaksananya upacara Mappanretasi dari para undangan. Pada acara puncaknya akan dimeriahkan oleh kapal-kapal nelayan berhiasan menuju ke tengah laut.
Dalam sejarahnya, ketika Pagatan mengalami era perikanan, yakni pada waktu hasil perikanan telah memberikan arti bukan hanya kepada para nelayan; upacara Mappanretasi pun mengalami proliferasi.
Pada tahun 1960-1980 masa kejayaan masyarakat nelayan di Pagatan, setiap penyelenggaraan Mappaneretasi juga digelar berbagai pertunjukan baik itu perlombaan perahu nelayan maupun hiburan pada malam-malam menjelang pelaksaan Mappanretasi.
Selanjutnya acara sukses digelar sehingga menarik perhatian pemerintah khususnya petugas pegawai perikanan yaitu Bapak Sukmaraga kemudian Bapak Masguel untuk meningkatkan penyelenggaraan Mappanretasi lebih terorganisasi.
Oleh karena itu Mappanretasi kemudian ditetapkan waktunya yaitu 6 April bertepatan dengan hari Nelayan Nasional, kemudian penyelengaraan Mappanretasi digelar berbagai acara sebelumnya hingga hari puncak, maka dari itu kemudian penyelenggaraan Mappanretasi dikenal dengan nama Pesta Laut Mappanretasi.