Sepak bola merupakan olah raga yang paling digemari di dunia. Setiap pertandingan sepak bola mulai dari level tarkam, klub amatir, klub profesional, hingga level negara hampir pasti banyak ditonton baik melalui layar TV, streaming internet, maupun datang langsung ke stadion.
Suporter merupakan bagian yang tidak terpisahkan dari sebuah klub sepak bola. Mereka adalah pemain ke-12 yang menjadi pendukung dan penyemangat sebuah klub atau sebuah negara di stadion. Mereka mendirikan komunitas atau kelompok supporter.
Tujuannya untuk menyatukan dan mengoordinir para suporter. Uang dari supporter berupa hasil pembelian menchandise, apparel, dan tiket merupakan salah satu pemasukan bagi klub.
Sebuah klub atau negara ada yang memiliki suporter fanatik atau suporter garis keras (ultras). Mereka setia mendukung dimanapun tim kesayangannya bermain, bahkan bisa mempengaruhi keputusan sebuah klub dalam merekrut atau memecat pemain atau pelatih.
Kehadiran suporter di stadion akan menambah semarak pertandingan sepak bola. Teriakan, nyanyian, dan yel-yel yang diucapkan dapat menjadi penyemangat tim tuan ruan rumah dan bisa membuat ciut nyali tim lawan.
Apa jadinya sebuah pertandingan tanpa kehadiran suporter di stadion? Tentunya pertandingan akan sepi berjalan kurang menarik. Oleh karena itu, kehadiran suporter menjadi sesuatu yang sangat penting.
Di negara-negara yang industri sepak bolanya sudah maju seperti Inggris, Spanyol, Jerman, Perancis, dan Italia pada akhir pekan orang-orang datang ke stadion untuk menonton sepak bola.
Disamping untuk menonton tim kesayangannya bermain, juga sebagai hiburan. Mereka dengan suka cita dan menikmati setiap pertandingan. Mereka tertib baik ketika masuk ke stadion, selama menonton pertandingan, dan ketika bubar dari pertandingan. Bahkan ikut membersihkan sampah yang ada di stadion.
Klub-klub di Indonesia seperti Persib, Persija, Persebaya, Arema, dan tim lainnya juga memiliki suporter fanatik. Para suporter setia mendukung dimanapun tim kesayangannya bermain. Bahkan jika menjadi tuan rumah, dapat dipastikan para suporter dari berbagai daerah akan tumpah ruah memenuhi stadion.
Dibalik begitu pentingnya dukungan suporter, ada hal miris yang masih terlihat di dunia sepak bola Indonesia, yaitu konflik yang terjadi antar suporter.