Setelah Gregoria Mariska Tunjung mundur dari Turnamen Japan Open 2024 karena terjangkit cacar air, maka kini tinggal Ester Nurumi Tri Wardoyo yang sendirian berjuang mengejar gelar.
Ajang BWF World Tour Super 750 Japan Open tersebut saat ini berlangsung mulai 20-25 Agustus 2024 di Yokohama Arena. Ester sudah tampil pada laga perdanya di babak 32 besar.
Gadis kelahiran Jayapura Papua 19 tahun yang lalu ini diharapkan menjadi penerus Gregoria pada sektor tungal putri Indonesia, menampilkan performa menawan penuh percaya diri pada laga perdananya.
Ester mengalahkan Pornpicha Choeikeewong untuk lolos ke babak 16 besar atau perdelapan final. Pemain muda berusia 21 tahun asal Thailand ini harus mengakui keunggulan Ester yang berlangsung di Yokohama Arena, Rabu (21/8) dengan skor 14-21 dan 17-21.
Sejauh ini rekor pertemuan Ester dan Pornpicha Choeikeewong, masih berpihak kepada tunggal belia Indonesia dengan skor keunggulan 5-1.
Setelah berhasil melewati adangan Pornpicha, selanjutnya Ester berhadapan lawan pemain Thailand lainnya, Supanida Katethong di babak perdelapan final.
Supanida adalah tunggal putri Thailand kelahiran tahun 1997 yang saat ini memiliki posisi rangking 13 Dunia BWF (Badminton World Federation).
Pemain yang menggunakan tangan kidal ini termasuk generasi pemain senior Thailand bersama Ratchanok Intanon, Busanan Ongbamrungphan dan Pornpawee Chochuwong.
Pertandingan antara Ester menghadapi Supanida di babak perdelapan final berlangsung pada hari Kamis (22/8/24) sekitar pukul 16.00 WIB.
Catatan pertemuan mereka sebelumnya masih imbang 1-1 dari dua pertemuan. Ester memenangkan pertandingan terakhirnya atas Supanida pada perempat final ajang Uber Cup 2024 bulan Mei yang lalu.
Ketika itu Ester sebagai tunggal kedua berhasil menang dengan rubber games, 19-21, 21-19 dan 21-19. Pertarungan yang sangat ketat saat itu.