Kualifikasi Piala Dunia 2026 sudah diawali dengan laga perdana gruf F antara Irak menghadapi Timnas Garuda di Basra International Stadium, Irak pada Kamis (16/11/23) pukul 21.45 WIB.
Dua tim lainnya di grup F, Filipina menjamu Vietnam di Rizal Memorial Stadium Manila, pada hari yang sama namun berlangsung sore harinya. Vietnam berhasil menundukkan tuan rumah dengan skor 2-0.
Sedangkan Timnas Garuda tidak seperti Vietnam karena gagal menundukkan tuan rumah Irak bahkan kalah dengan telak 5 gol berbalas hanya satu gol.
Satu-satunya gol Indonesia, dicetak oleh Shayne Pattynama di penghujung akhir babak pertama setelah menerima umpan tarik dari Raffael Struick.
Dalam peta sepak bola Asia sudah jelas Irak adalah negara papan atas yang ranking FIFA nya jauh di atas Indonesia.
Maka sangat masuk akal jika mereka berhasil menang atas Indonesia. Hanya saja kemenangan dengan skor telak itu diluar perkiraan awal.
Selain itu Irak juga memiliki faktor penunjang lain yaitu mendapat dukungan suporter yang datang langsung ke Stadion dengan jumlah sekitar 65 ribu orang.
Baiklah bicara tentang beda level antara kedua tim sudah kita ketahui bersama, termasuk coach Shin Tae yong sendiri mengakuinya sebelum laga berlansgung.
Oleh karena itu Shin Tae yong sudah menyiapkan strategi untuk meredam permainan menyerang Irak. Formasipun sudah disiapkan dengan menggunaan 3 bek tengah dan dua full back.
Tiga bek tengah yang turun adalah Rizki Ridho, Jordi Amat dan Elkan Baggott dengan dua full back yaitu Asnawi Mangkualam dan Shayne Pattynama.
Dua gelandang pelapis pertahanan bersama Marc Klok dan Ricky Kambuaya dan sekaligus mereka adalah penyeimbang transisi.