Timnas Garuda Muda menghadapi laga perdana grup B pada ajang Piala AFF U23 2023 melawan Malaysia, Jumat (18/8) mulai pukul 20.00 WIB. Laga berlangsung di Rayong Provincial Stadium, Thailand.
Saat ini Pelatih Shin Tae-yong telah 4 hari berada di Thailand dalam mempersiapkan skuad asuhannya agar fokus meraih hasil maksimal pada laga perdana tersebut.
Skuad Timnas Indonesia U23 rutin berlatih sejak kedatangannya pada Senin yang lalu, berlatih intensif di Nonglalok Stadium, Rayong, Thailand.
Pelatih Shin Tae-yong ingin para pemainnya semakin siap menghadapi ajang tersebut, baik secara fisik, teknik, maupun mental.
Menghadapi Malaysia adalah laga teramat penting untuk dimenangkan karena membuka peluang lolos langsung ke semi final.
Grup B hanya terdiri dari 3 tim, selain Indonesia ada Malaysia dan Timor Leste. Jadi jelas laga lawan Malaysia menjadi faktor kunci kelolosan ke semi final.
Dalam jumpa pewarta pra laga di grup B, Shin Tae yong memberikan keterangan seperti dirilis oleh situs resmi federasi, PSSI.org (17/8/23) :
"Karena banyak pertandingan yang menanti, jadi kami harus mengatur program bersama PSSI dengan baik.
"Fokus saya sekarang adalah Kualifikasi Piala AFC U-23 bulan depan agar bisa masuk ke putaran final Piala Asia U-23 di Qatar tahun depan.
"Untuk Piala AFF U-23 ini saya akan mencoba melakukan sesuatu dan mencoba pemain baru," jelas Shin Tae-yong dalam jumpa pewarta tersebut.
Jadi jelas bahwa Piala AFF ini hanya sasaran antara menuju ajang Kualifikasi Piala Asia U23 yang nanti diikuti oleh Turkmenistan dan Taiwan berlangsung di Solo pada awal September 2023.