Jurgen Klopp berada dalam dua cabang jalan yang harus ditempuh ketika dia harus menentukan skuadnya untuk menghadapi Bournemouth di ajang Premier League, Sabtu (7/3/20).
Klopp harus memilih pemain dengan mempertimbangkan rotasi yang ideal. Hal ini karena pada tengah pekan ini juga mereka harus menghadapi Atletico Madrid dalam laga 16 besar leg kedua Liga Champions yang sangat krusial.
Berhadapan dengan Bournemouth jelas harus menang untuk mengembalikan kepercayaan tim setelah mengalami kekalahan dari Watford diajang Premier League. Terlebih lagi berhadapan dengan Atletico di Anfield adalah kemenangan wajib dengan minimal selisih dua gol untuk menutup deficit kekalahan 0-1 atas mereka di Madrid pada leg pertama.
Pada awalnya saya mengira dalam laga melawan tim papan bahwah seperti Bournemouth, Klopp akan menurunkan pemain pelapis dengan mengistirahatkan Virgil van Dijk, Gomez, Firmino, Mohamed Salah, Sadio Mane, Alexander Arnold, Robertson dan Alisson Becker. Mereka harus menjaga kebugaran untuk menghadapi Atletico pada tengah pekan ini.
Namun ternyata mereka tetap diturunkan dalam laga malam itu, kecuali Robertson dan Alisson. Posisi Robertson digantikan oleh James Milner sedangkan Adrian mengawal gawang Liverpool menggantikan Alisson. Kedua pemain ini bermain impresif sepanjang laga.
Klopp mungkin berfikir laga melawan Bournemouth bisa dijadikan sebagai laga dengan dua keuntungan. Pertama target menang dan kedua, kemenangan ini mejadikan skuad Liverpool mendapatkan kembali rasa percaya mereka. Menurunkan skuad inti dalam laga ini juga bermaksud untuk menjaga ritme permainan Liverpool dalam level mereka yang sesungguhnya.
Callum Wilson, Bournemouth (Foto Skysports.com)
Dikejutkan oleh gol cepat Bournemoth yang dicetak oleh Callum Wilson, dari serangan balik saat laga baru berlangsung 9 menit. Kali ini patut diberikan apresiasi tinggi kepada skuad Klopp karena mereka merespon gol tersebut dengan cepat.
Hanya 16 menit kemudian Mohamed Salah menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Gol ini berkat assis Sadio Mane yang berhasil merebut bola dari kesalahan pemain belakang Bournemouth. Hanya 6 menit kemudian kini giliran Sadio Mane membuat gol, memanfaatkan umpan terobosan Van Dijk dari tengah lingkaran lapangan. Liverpool unggul 2-1 atas AFC Bournemouth hingga laga usai.
Malam itu di Stadion Anfield yang dihadiri 55 ribu penonton, Jurgen Klopp menikmati reaksi para pemainnya saat mereka "comeback" untuk mengalahkan Bournemouth setelah dua kekalahan beruntun sebelumnya lawan Watford dan Chelsea.
Kemenangan ini membuat Liverpool kokoh dipuncak klasemen dengan mengumpulkan 82 poin, unggul 25 poin atas City dipsosi kedua dengan 57 poin. Manchester City masih menyisakan 2 laga tunda mereka melawan United dan Arsenal. Jika City memenangkan dua laga itu maka jarak mereka bisa dipangkas menjadi 19 poin (Premierleague.com 7/3/20).