Alex Oxlade-Chamberlain telah menentukan masa depannya di Anfield dengan menandatangani kontrak jangka panjang baru dengan Liverpool. Momen ini bagi Chamberlain adalah suatu peristiwa penting dalam hidupnya karena dirinya hamper setahun lebih tidak bermain bersama The Reds akibat cedera yang berkepanjangan.
Kita sudah mengetahui bahwa pemain Arsenal ini, pindah ke Anfield dari Emirate Stadiom LondonArsenal pada bursa transfer musim panas 2017. Kita juga ingat Chamberlain memainkan peran utama dalam membantu Liverpool mencapai final Liga Champions musim 2018, mencetak gol dalam kemenangan leg pertama 3-0 di perempat final melawan Manchester City.
Tetapi saat itu cedera lutut yang serius pada semifinal Liga Champions leg pertama 2018 ketika melawan Roma membuat pemain tengah itu absen selama setahun. Cedera berkepanjangan ini berakibat Oxlade-Chamberlain hanya mampu bermain dalam dua penampilan pengganti pada akhir Premier League musim lalu.
"Saya benar-benar bersemangat dan senang akhirnya menyelesaikan dan memperpanjang waktu saya di sini," kata Oxlade-Chamberlain mengomentari perpanjangan kontrak barunya dengan Liverpool, seperti dilansir Skysports.com (22/8/19).
Oxlade-Chamberlain adalah pemain terbaru yang akhirnya berkomitmen jangka panjang bersama Liverpool. Sebelumnya tiga pemain depan Liverpool, Sadio Mane, Mohamed Salah dan Roberto Firmino telah menandatangani kesepakatan baru dalam 13 bulan terakhir. Demikian pula kapten Jordan Henderson, Trent Alexander-Arnold, Joe Gomez dan Andy Robertson telah melakukan hal yang sama berkomitmen bersama The Reds.
Perpanjangan kontrak Alex Oxlade-Chamberlain merupakan upaya Klopp untuk menjadikan pemain serba bisa ini menjadi andalan lini tengah Liverpool. Antisipasi ini dilakukan mengingat James Milner memiliki kontrak berjalan hingga akhir musim ini dan Georginio Wijnaldum berakhir pada musim panas 2021. Inilah yang menjadikan keuntungan Liverpool memiliki Oxlade-Chamberlain sebagai pemain kunci di musim mendatang.
Posisi Alex dalam formasi Klopp adalah pada lini tengah yang sering ditempati oleh Wijnaldum dan Milner. Pada posisi ini juga masih ada Naby Keita sehingga kembalinya Alex aktif dalam tim sangat membantu rotasi pada lini vital ini mengingat tantangan kompetisi semakin ketat dan padat.
Bagaimana reaksi Jurgen Klopp dengan komitmen Alex yang sepakat bersama Liverpool? Maka kepada Liverpoolfc.com (23/8/19) Klopp mengatakan : "Ketika saya mendengar Ox telah menandatangani kontrak barunya dengan kami, saya yakin emosi saya sama dengan setiap penggemar Liverpool yang mendengar berita malam ini - benar-benar senang."
"Aku pikir Ox telah berkata pada dirinya sendiri bahwa rasanya dia telah berada di sini jauh lebih lama daripada yang sebenarnya dia miliki dan itu adalah sesuatu yang akan aku setujui. Saya pikir itu adalah kepribadiannya di sekitar tempat di sini di Melwood. Saya telah mengatakan di masa lalu, salah satu hal terbaik tentang dia adalah manusia yang luar biasa, salah satu pria terbaik yang akan Anda temui. Tentu saja, ia juga seorang pemain sepakbola yang luar biasa berbakat."
Demikian penuturan Klopp yang dirilis situs resmi klub di atas. Manajer asal Jerman ini mengakui saat ini klub yang diasuhnya memiliki skuad yang lebih kompak terpadu dan sangat kuat kekeluargaannya. Mereka memang sudah lama bersama dalam situasi sesulit apapun bersama Liverpool.