Pada Bulan Juli dan Agustus 2019 ini ada dua ajang yang sangat penting untuk Timnas Garuda U-16 dan U-19. Berdasarkan situs resmi Federasi Sepakbola ASEAN, Aseanfootball.org (1/7/19), kejuaraan Piala AFF U-16 akan berlangsung mulai 27 Juli -- 9 Agustus 2019 di Chonburi Thailand sedangkan untuk Piala AFF U-19 berlangsung di Vietnam mulai 4-18 Agustus 2019.
Setelah ajang Piala AFF tersebut, Timnas Garuda U-16 dan U-19 akan mengikuti turnamen yang levelnya lebih tinggi lagi yaitu kualifikasi Piala Asia. Seperti sudah dirilis The AFC.com (9/5/19), hasil undian untuk Garuda U-16 berada di Grup G Zona Timur pada Kualifikasi Piala Asia U-16 2020, sekaligus sebagai tuan rumah berada satu grup bersama China, Brunei, Filipina, dan Kepulauan Mariana Utara. Pertandingan berlangsung mulai 14-22 September 2019.
Sedangkan hasil undian untuk Garuda U-19, Indonesia tergabung pada grup K sekaligus menjadi tuan rumah babak kualifikasi Piala AFC U-19 2020 bersama Korea Utara, Hong Kong, dan Timor Leste. Babak kualifikasi grup K akan dihelat pada 2-10 November 2019.
Oleh karena itu dua ajang Piala AFF tersebut bagi Timnas Garuda Usia Muda ini sangat penting sebagai ujian kesiapan performa dan mental skuad Timnas baik U-16 dan U-19 dalam menghadapi ajang lebih tinggi yaitu Kualifikasi Piala Asia.
Apalagi Indonesia mendapatkan kesempatan menjadi tuan rumah babak kualifikasi untuk level Asia ini yaitu pada ajang Kualifikasi Piala Asia U-16 dan U-19. Sebagai tuan rumah sudah pasti Indonesia menargetkan lolos keputaran Final Piala Asia tersebut pada tahun 2020.
Ada 2 sosok pelatih yang saat saat sedang disorot oleh para Fans Timnas Garuda Muda ini. Mereka adalah Pelatih Bima Sakti yang bertanggung jawab untuk Timnas Garuda U-16 dan Fakhri Husaini untuk Garuda U-19. Bagaimana persiapan kedua Timnas usia muda ini? Mari kita simak bersama.
Garuda U-16
Timnas Garuda U-16 yang diasuh Bima Sakti saat ini tengah disiapkan untuk bermain dalam turnamen AFF U-16 yang berlangsung mulai akhir bulan ini yaitu 27 Juli 2019. Indonesia berada di grup A, bersama dengan Myanmar, Vietnam, Timor-Leste, Singapura, dan Filipina.
Laga perdana, mereka melawan Vietnam (27 Juli). Kemudian berturut-turut lawan Singapore (29 Juli), lawan Timor Leste (31 Juli), lawan Filipina (2 Agustus), lawan Myanmar (4 Agustus).
Garuda U-16 (Foto PSSI.org)