Liverpool tidak terkalahkan sampai dengan berakhirnya paruh musim Premier League ini. Dari 19 laga yang telah dijalani, Liverpool hanya bermain draw sebanyak 3 kali yaitu dengan Chelsea, Manchester City dan Arsenal. Ini adalah prestasi yang menggembirakan bagi Jurgen Klopp dan skuatnya.
Data statistik yang dirilis Premierleague.com (28/12/18) mencatat bahwa untuk seluruh kompetisi, sebanyak 226 pertemuan, Liverpool telah menang 86 kali dibandingkan dengan Arsenal 79 kali. Sisanya 61 laga imbang.
Dalam Liga Primer, Liverpool dan Arsenal sudah bertemu sebanyak 53 laga. Mereka relatif seimbang dengan 19 laga dimenangkan Liverpool dan 15 laga dimiliki Arsenal, sisanya 19 laga bermain seri.
Sejarah pertemuan yang mengesankan. Catatan menariknya adalah Liverpool sangat dominan memenangkan 12 laga kandang mereka atas Arsenal di kompetisi Premier League.
Patut jadi catatan penting adalah ketika Liverpool bermain di Emirate Stadium, Minggu (4/11/18) dini hari, mereka unggul sejak menit ke-61 melalui gol James Milner, sampai akhirnya di menit ke-82 Alexandre Lacazette menyamakan kedudukan hingga akhir laga.
Lacazette (Foto Premierleague.com)
Kini Liverpool bermain melawan Arsenal bertindak sebagai tuan rumah di Stadion Anfield. Mereka sedang dalam kondisi yang siap tempur. Selama Desember ini ada 6 laga yang dimenangkan The Reds. Sebanyak 17 gol mereka raih dan hanya 2 gol kebobolan. Liverpool menang 1-0 atas Everton, 3-1 atas Burnley, 4-0 atas Bournemouth, 3-1 atas Manchester United, 2-0 atas Wolves, 4-0 atas Newcastle United.
Performa mereka yang sangat meyakinkan selama Desember ini membuat rasa percaya diri skuat Klopp ini terpelihara dengan baik. Liverpool layak diunggulkan untuk menang atas The Gunners di laga ini. Apalagi Arsenal dalam penampilan 5 laga terakhirnya kurang meyakinkan. Mereka hanya menang 2 kali dan bermain imbang di Brighton dalam laga terakhir.
Pemain Liverpool, Roberto Firmino memiliki andil delapan gol dalam enam pertandingan Premier League terakhirnya ketika bertemu Arsenal. Firmino mencetak lima gol dan tiga assist. Pencapaian pemain asal Brazil ini hanya kalah dari Robbie Fowler, dengan sembilan gol.
Namun demikian dalam duel ini ada persaingan gengsi antara Mohamed Salah dan pemain Arsenal, Aubameyang. Striker The Gunners ini menjadi top skor sementara Liga Primer Inggris dengan 13 gol. Sementara itu Salah mengoleksi 12 gol bersama dengan Harry Kane.
Melalui situs klub Liverpoolfc.com (28/12/18) Jurgen Klopp menyampaikan bahwa James Milner tetap absen karena masalah cedera hamstring. Milner juga absen dari laga di Anfield saat kemenangan Boxing Day atas Newcastle United. Akan tetapi kabar abiknya adalah Alberto Moreno telah pulih dari keluhan punggung dan siap bermain.