Manchester City hanya bertahan satu hari saja berada diposisi pertama klasemen sementara hingga pekan ke-17 Premier League dengan 44 poin. Ketika akhirnya Liverpool kembali merebut tahta puncak klasemen tersebut dengan 45 poin setelah The Reds berhasil mengalahkan Manchester United 3-1 di Anfield, Minggu (16/12) yang kick off nya dimulai pukul 23.00 WIB. Sementara itu Tottenham Hotspur dengan 39 poin dan Chelsea 36 poin, masing-masing berada di posisi ketiga dan empat (Premierleague.com 17/12/18).
Perjalanan City di Desember ini harus melalui rintangan ketika mereka kalah 0-2 dari Chelsea di Stamford Bridge pada Sabtu (8/12) yang lalu. Inilah satu-satunya kekalahan mereka hingga 17 laga ini. Sepekan kemudian akhirnya City kembali menemukan momen kemenangan dengan menundukkan Everton di Etihad pada Sabtu (15/12/18).
Sebelum itu, pencapaian City bulan Desember ini diawali dengan kemenangan atas Bournemouth 3-1 di Etihad, Sabtu (1/12/18), kemudian disusul dengan mengalahkan tuan rumah Watford dengan skor 2-1 di Vicarage Road, Watford, Rabu (5/12/18).
Masih ada 3 laga lagi bulan Desember ini yaitu melawan Crystal Palace di Etihad, Sabtu (22/12/18). Dua laga Boxing Day yaitu bertamu ke Leicester pada Rabu (26/12/18) dan menuju St. Mary's Stadium, Southampton untuk bertemu tuan rumah pada Minggu (30/12/18). Pada awal tahun 2019, City mengawalinya dengan laga yang sangat bergengsi dan krusial yaitu menghadapi Liverpool di Etihad Stadium pada Jumat (4/1/19). Inilah laga yang menentukan perjalanan mereka ke tangga juara.
Seorang jurnalis utama sepak bola dari Telegraph, Sam Wallace sangat terkesan dengan kemampuan City untuk mengendalikan tim berbakat seperti Everton pada Sabtu yang lalu.
Sam mengatakan hal ini kepada situs resmi Klub, Mancity.com ((16/12/18) : "Ini adalah tim elit yang mampu keluar dari situasi sulit. Ketika dikalahkan Chelsea minggu lalu, mereka mampu bangkit melawan Everton, Tim yang terorganisir dengan baik dan berbahaya."
Pendapat Sam ini menggambarkan bahwa skuat City memiliki mental juara. Bahkan kini focus mereka adalah berhadapan dengan Liverpool, satu-satunya klub yang sejauh ini belum terkalahkan. City menjamu Liverpool di Etihad pada 4 Januari tahun 2019 sebagai laga kunci bagi perebutan juara Premier League.
Sergio Aguero (Foto Mancity.com)
Sementara itu kepada situs yang sama, Tyrone Marshall, seorang Jurnalis di Manchester Evening News, mengatakan dia sangat terkesan dengan kekuatan skuad City, mengutip kualitas di bangku cadangan sebagai alasan yang tepat untuk menjadi percaya diri dalam menghadapi laga penting beberapa minggu mendatang."Jarang sekali City telah memiliki pemain pengganti yang mengesankan. Ada Kevin De Bruyne dan Sergio Aguero, keduanya kembali dari cedera dan siap untuk menebus waktu yang hilang," kata Tyrone seperti dilansir Mancity.com (16/12/18).
Kevin de Bruyne dan Sergio Aguero adalah pemain kunci Pep Guardiola di lini depan selain Raheem Sterling dan Gabriel Jesus. Dengan sembuhnya De Bruyne dan Aguero, Pep Guardiola sangat leluasa memainkan taktik dan komposisi pemain City menghadapi laga-laga di depan.
Pendapat Sam dan Tyrone, dua Jurnalis terkemuka sepak bola Eropa sangat tepat bahwa Manchester City dan Liverpool adalah dua klub kandidat peraih Trofi Liga Primer musim ini. Setidaknya mereka, City dan Liverpool jauh meninggalkan pesaing-pesaing mereka, Spurs dan Chelsea dengan selisih 5-8 poin hingga match day 17 ini.