Gol tunggal itu yang membawa nafas panjang Antonio Conte dan terbukanya harapan. Hanya 32 menit sejak laga dimulai, pemain asal Perancis yang juga pernah bermain lama di Arsenal, Olivier Giroud membayar kepercayaan Conte dengan persembahan sebuah gol satu-satunya dalam laga di Stamford Bridge malam itu Minggu (6/5/18).
Sundulan maut Giroud dari tengah kotak penalti menusuk ke sudut kiri bawah gawang Liverpool yang dikawal Loris Karius. Gol ini adalah asis dari umpan silang Victor Moses dari sisi pertahanan Liverpool. Kemenangan Chelsea pada laga mereka yang ke 36 ini memang tidak mengubah posisinya diperingkat 5 namun sekarang Chelsea memiliki 69 poin hanya terpaut 2 poin dari Spurs diperingkat 4.
Conte menjelaskan kepada para pewarta usai laga tersebut, mengapa dia sangat senang dengan timnya, yang pantas menjadi pemenang. "Saya pikir kita harus senang karena para pemain memainkan permainan yang sangat bagus dan biasanya ketika Anda harus memainkan permainan yang harus dimenangkan itu tidak mudah, itu normal untuk menjadi sedikit gugup, dan hari ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan, tetapi tidak dengan lawan yang sederhana, melawan Liverpool, yang baru mencapai final Liga Champions, "kata pelatih asal Italia itu seperti dilansir Chelseafc.com (6/5/18).
Konsisten lini belakang Chelsea dengan formasi 3 bek untuk meredam agresivitas trio maut Liverpool, Salah, Firmino dan Mane akhirnya mereka berhasil membuat tak berkutik membobol gawang Thibaut Courtois. Garry Cahill, Cesar Azpiliqueta dan Antonio Rudiger merupakan benteng Chelsea malam itu yang bermain cemerlang. Sangat menarik Conte menempatkan 5 pemain didepan trio bek ini yaitu Marcos Alonso di sisi kiri, Victor Moses di kanan dan 3 gelandang yaitu Fabregas, N'golo Kante dan Bakayoko. Sementara Eden Hazard ditempatkan dibelakang striker tunggal Olivier Giroud.
Antonio Conte dengan formasi 3-5-1-1 sebenarnya lebih berkesan pada pola bertahan dengan serangan balik melalui sayap. Hal ini terbukti dari data Premierleague.com (6/5/18) statistik didominasi Liverpool dengan menguasai 68 persen permainan. Liverpoolpun memiliki sasaran tembakan tepat ke arah gawang 5 kali dari 10 kali kesempatan sedangkan Chelsea hanya 4 kali dari 12 kali kesempatan. Pada awal laga saja Thibaut Courtois paling tidak sudah mengamankan ancaman tendangan Sadio Mane dua kali. Pola ini juga ingin mengamankan lapangan tengah dari dominasi Liverpool yang diperkuat trio James Milner, Wijnaldum dan Alexander Arnold.
Chelsea pada Rabu (9/5/18) kembali menjadi tuan rumah untuk Huddersfield Town dalam laga mereka ke 37 yang juga wajib dimenangkan. Antonio Conte dan skuatnya tentu saja akan terus membuka lembaran harapan mereka untuk mendulang 3 poin berikutnya menuju 4 besar dimana zona Liga Champions menjadi target mereka.
#hensa7052018
