Foto : Laurence Griffiths/Getty Images
Dalam lanjutan pertandingan kompetisi BPL pada pekan 18 atau sering juga disebut dengan Boxing Day, Manchester United melakukan laga tandang melawan Stoke City di Britania Stadium. Pertandingan ini merupakan pertaruhan reputasi pelatih kawakan Van Gaal. Pihak managemen MU sudah memberikan peringatan serius kepada Louis Van Gaal atas kekalahan beruntun dalam pertandingan terakhir mereka yaitu kalah 2-3 dari Wolfsburg di Liga Champions, kalah dari Bournemouth dengan skore 1-2 dan Norwich City juga dengan skore 1-2. Maka pertandingan melawan Stoke City ini adalah pertandingan yang akan menentukan nasib Pelatih asal Belanda tersebut. Kemenangan merupakan target utama.
Starting eleven kedua kesebelasan adalah sebagai berikut :
Stoke City: 01 Butland; 20 Cameron, 17 Shawcross, 26 Wollscheid, 03 Pieters, 08 Johnson, 06 Whelan, 22 Shaqiri, 27 Krkic, 14 Afellay, 10 Arnautovic
Cadangan: 11 Joselu, 12 Wilson, 15 Van Ginkel, 16 Adam, 18 Diouf, 19 Walters, 29 Haugaard
Pelatih: Mark Hughes
Manchester United: 01 de Gea; 04 Jones, 12 Smalling, 17 Blind, 18 Young, 16 Carrick, 21 Herrera, 08 Mata, 27 Fellaini, 07 Depay, 09 Martial
Cadangan: 10 Rooney, 20 Romero, 28 Schneiderlin, 30 Varela, 33 McNair, 43 Borthwick-Jackson, 44 Pereira
Pelatih: Louis Van Gaal
Berita terupdate mengabarkan akhirnya Stoke City berhasil membungkam MU dengan skore 2-0. Babak pertama mereka sudah unggul 2-0. Gol-gol Stoke City dicetak oleh Bojan Krkic pada menit ke 19 lalu pada menit ke 26 Marko Anaotovic menambah 1 gol sehingga Stoke City unggul 2-0. Kekalahan dari Stoke City membuat MU tetap terpaku pada peringkat 6 dengan nilai 29 dan mungkin akan dilewati oleh Watford jika memenangkan pertandingan ke 18 nya melawan tuan rumah Chelsea maka mereka memiliki nilai 31.
Van Gaal memang diberikan kesempatan dalam 2 pertandingan lagi yaitu melawan Stoke City dan Chelsea. Namun kekalahan dari Stoke City bukan tidak mungkin mengakibatkan Van Gaal harus meninggalkan Old Trafford lebih awal. Managemen MU sepertinya sudah tidak sabar menunggu kemenangan demi kemenangan. Jika benar akhirnya Van Gaal harus berpisah dengan MU maka akan menarik ditunggu terutama rumor pelatih MU berikutnya adalah Mourinho ataukah Pep Guardiola.