Pertarungan Kejuaraan Catur Dunia tahun 2023 antara Ian Nepomniachtchi (pecatur asal Russia) melawan Ding Liren (RRT) yang diselenggarakan di kota Astana, Kazakhstan telah melewati babak ke 8 dan 9 dengan hasil remis atau seri. Nepo masih unggul 5-4 atas Ding. Tinggal tersisa 5 babak lagi dari keseluruhan 14 babak.
Babak ke 8 maupun ke 9 menampilkan pertarungan yang sengit dan mendebarkan.
Setelah tampil mengecewakan di babak 7, GM Ding Liren bangkit secara meyakinkan di babak ke 8, namun usahanya kandas mengingat perlawanan gigih GM Ian Nepomniachtchi atau sering disebut "Nepo". Alhasil babak ke 8 berkesudahan imbang.
Permainan diawali dengan pertahanan Nimzo-Indian. Awalnya Ding berhasil memanfaatkan kesalahan lawannya, namun Nepo bertahan layaknya engine catur Houdini sehingga partai berakhir draw.
Ding Liren. Photo:fide/Stev Bonhage
Berikut analisa babak ke 8
[Putih "Ding, Liren"]
[Hitam"Nepomniachtchi, Ian"]
[Hasil "1/2-1/2"]
[Analisa GM Rafael Leitao]
1. d4 Nf6 2. c4 e6 3. Nc3 Bb4 4. e3 O-O 5. a3 Bxc3+ 6. bxc3 d6 7. Ne2 c5 8. Ng3 Nc6 9. Ra2 !? ( langkah yang sangat menarik. "langkah benteng yang misterius") ....b6 10. e4 Ba6 11. Bg5 h6 12. h4 hxg5 13. hxg5 g6 14. gxf6 Qxf6 15. e5 ...{Ide yang sangat menarik dan berani, mengorbankan pion untuk mengosongkan petak-e4 untuk kuda. Ini bukan pertama kalinya Ding memainkan pengorbanan pion yang kreatif di pertandingan ini.} ...dxe5 16. d5 Ne7 17. d6 Nf5 18. Ne4 Qd8 19. Qd3 Kg7 20. g4 Bb7 21. Rh3 Nh4 22. g5 Bxe4 23. Qxe4 Nf5 24. Rd2 Rh8 25. Rxh8 Qxh8 26. d7 Rd8 27. Qxe5+ Kh7 28. Qh2+ Kg7 29. Qe5+ Kh7 30. Qh2+ Kg7 31. Qc7 Qh4 (31....Qf8!) 32. Kd1?... (32. Qxd8! Qe4+ 33. Re2 Qb1+ 34. Kd2 Qb2+ 35. Kd3 Qb1+ 36. Rc2 Qd1+ (36... Qxf1+ 37. Kd2 18 Qxf2+ 38. Kc1) 37. Ke4 Qxc2+ (37... Nd6+ 38. Ke5) 38. Bd3 Nd6+ 39. Ke5 Qxd3 40. Qf6+ Kh7 41. d8=Q Nxc4+ 42. Kf4 e5+ 43. Kg4 {Skak akan berakhir dan Putih memiliki dua menteri.} Qxg5 33. Kc2 Qe7 34. Bg2 e5 35. Be4 Nh6 36. Qxa7 Ng4 37. Bf3 Nxf2 38. Rxf2 e4 39. Re2 f5 40. Qxb6 Rxd7 41. Qb8 Qd6 42. Qxd6 Rxd6 43. Bxe4 fxe4 44. Rxe4 Kf6 45. Re8 {Kedua pemain sepakat remis. Salah satu pertandingan kejuaraan dunia yang paling dramatis.} (45. Re8 g5 {Banyak variasi menghasilkan remis.} 46. Rf8+ Ke5 47. Rc8 g4 48. Rxc5+ Kf4 49. Rd5 Rg6 50. Rd1 g3 51. Kb3 g2 52. Rg1 Kf3 53. c5 Kf2 54. Rxg2+ Kxg2 55. Kc4 Kf3 56. Kd5 Ke3 57. c6 Kd3 58. c7 Rg8 59. Kd6 Kxc3 60. Kd7 Kb3 61. c8=Q Rxc8 62. Kxc8 Kxa3) 1/2-1/2
Babak ke 9
Pertandingan babak ke 9 Kejuaraan Catur Dunia antara Ding Liren dari China dan Ian Nepomniachtchi berakhir imbang setelah pertarungan panjang. Berlangsung dalam 82 langkah dan menghabiskan waktu selama hampir enam jam. Ding sekarang memiliki tiga pertandingan lagi dengan buah putih dan tertinggal satu poin.
Dalam 11 langkah, permainan ini mengikuti partai antara GM Wesley So dan Hikaru Nakamura dalam final Chess.com Global Championship 2022 yang memberikan hasil bagus bagi hitam.
Mantan juara dunia GM Viswanathan Anand men-tweet: "Persiapan Ding terlihat sangat efektif ."
Babak akhir kuda mencapai puncaknya pada langkah ke 55 ketika Ding harus mengambil tindakan tegas. Memilih antara dua langkah, 55.Ke7 dan 55.h3, Ding memilih yang terakhir, menurutnya "h3 adalah satu-satunya langkah untuk menyelamatkan permainan."