Tasawuf identik dengan tahannus, yakni menjauhkan diri dari hingar bingar manusia, guna merenungi keadaan diri untuk mencapai kesadaran spiritual setinggi-tingginya. Aktivitas memisahkan diri dari keramaian tersebut di isi dengan bertafakkur, memahami diri dan alam ciptaan Allah swt.. dua objek pentafakkuran tersebut merupakan ayat kauniyah Allah swt. yang diperintahkannya kepada insan yang beriman dan berakal untuk merenunginya.
Dari perenungan terhadap dua hal tersebut diharapkan manusia secara utuh menyerahkan diri kepada Allah swt.. Sebab, Allah swt. yang mengetahui secara menyeluruh dan dalam, dzahir dan batin hambanya. Begitu juga dengan alam semesta, Allah swt. adalah pencipta dan pemilik otoritatif alam semesta beserta isisnya.
Agar perenungan dapat menghasilkan kedekatan dan kemantapan hati diperlukan satu instrument yakni tahannus. Instrumen ini difungsikan untuk menjauhkan diri dari manusia dan membersihkan batin, yang merupakan gambaran hidup yang mula-mula dicontohkan oleh Rasulullah saw.
Nabi Muhammad saw. menjauh dari keramaian Makkah dan menyendiri di Gua Hira. Di tempat tersebut, Rasulullah saw. merenungi dirinya, alam semesta, dan termasuk merenungi masyarakat Makkah yang menurutnya hilang akal hingga menyembah berhala.
Tafakkur yang dilakukan Nabi saw. direspon oleh Allah swt. dengan menghadiahkannya wahyu melalui perantara malaikat jibril as. hingga berangsur-angsur wahyu turun kepada Nabi saw. sampai perintah berdakwah secara terang-terangan.
Namun, apa kaitan anatara tasawuf progresif dengan tahannus yang dilakukan oleh Nabi Muhammad saw.. sebelumnya, telah disebutkan bahwa tasawuf identik dengan tahannus dan tafakkur, yaitu mengasingkan diri dari manusia, kemudian merenungi diri dengan maksud mendekatkan diri kepada Allah swt.
Tahannus yang dilakukan oleh Rasulullah saw. adalah wujud dari tasawuf. Proses menyendiri Nabi saw. di isinya menafakkuri diri (batin), dan merenungi perbuatan kaummnya.
Rangkaian aktivitas tahannus yang dilakukan Nabi saw. diganjar oleh Allah swt. berupa perintah yang diturunkan kepada Beliau saw. melalui malaikat Jibril as.. Selain karena Allah swt, telah memilih Nabi Muhammad saw..
Nabi saw. juga menunjukan asbab terpilihnya beliau, yakni benci dengan penyembahan terhadap berhala yang dilakukan oleh kaumnya, bahkan sebelum turun wahyu kepada Rasulullah saw., beliau sudah membenci aktivitas penyembahan berhala yang dilakukan oleh kaum kafir Quraish.
Setelah turun wahyu secara berangsur-angsur, mula-mula Rasulullah saw. mendakwahkan Islam kepada keluarga terdekatnya hingga terbentuk institusi Negara Islam di Madinah yang secara utuh menerapkan al-Quran sebagai perundang-undangan..