Bukan tim papan atas Arsenal, juga bukan tim langganan juara Manchester City, Brighton and Hove Albion tak bisa dipungkiri telah menjadi salah satu ujian tersulit untuk "Setan Merah". Bahkan, melihat dari statistik, Manchester United kalah 6 kali dari 14 pertemuan atau kira-kira 42,9 persen, termasuk tiga kalah dalam empat perjumpaan terakhir.
Jumlah presentase ini tak bisa dipungkiri lebih tinggi ketimbang catatan Man United kontra Man City (37 persen), juga menghadapi Arsenal (31,3 persen).
Semua hembusan angin Brighton ini diperkuat dengan penampilan memuaskan bersama manajer baru, Fabian Huerzeler. Benar, "si Burung Camar" menjadi satu tim berbeda musim ini, jauh lebih mengerikan, dengan transisi dan permainan kombinasi mereka.
Meskipun, tak bisa dibantah secara kualitas Man United tetap sah untuk dikatakan lebih unggul, terlebih tim ini terlihat merasa lebih "aman" bermain dengan bola sekarang. Karena hal ini, bukan satu hal aneh Man United akan lebih menguasai bola.
Sebelum pertandingan
Kita semua tahu berlandaskan semua statistik, Brighton akan meneror Man United di Stadion Amex, pada Sabtu (23/8/2024) malam WIB. Mereka menantang "Setan Merah" setelah menang total 3-0 di kandang Everton pada laga pembuka liga Inggris.
Lebih jauh lagi, tim ini tak bisa dipungkiri bermain lebih menarik, mereka masih mengutamakan penguasaan bola, tetapi lebih berfokus dengan eksekusi akhir. Karena hal ini, mereka bisa memborong tiga gol di pertandingan sebelum ini.
Terlebih, kontra Man United ini, Huerzeler telah memutuskan untuk menurunkan kuartet lini serang sama, dengan Mitoma, Joao Pedro, Danny Welbeck, dan bintang baru mereka, Yakuba Minteh.
Sementara, Man United di era ten Hag ini, tak bisa dipungkiri salah satu tim terburuk dalam transisi, terutama lini pertahanan. Musim lalu, mereka bahkan tidak mengerti cara menempatkan pemain di atas lapangan, terlalu sering salah posisi dalam menghadapi transisi, sehingga tercipta di sana angka 50 gol lebih tersarang dalam gawang Onana.
Meski demikian, pertahanan Man United telah mengalami perbaikan, mereka mendapat tambahan kekuatan di sisi kanan dengan kehadiran Noussair Mazraoui di sana. Mereka terlihat sedikit jarang sering mengalami masalah dalam transisi.
Benar, ten Hag juga melihat hal ini, manajer asal Belanda ini kembali memasang Mazraoui di sana. Meski, terlihat ada perbedaan dalam lini pertahanan laga pertama dengan pertandingan kali ini, tetapi mantan pemain Ajax ini tampak telah memenangkan satu tempat dalam kesebelasan utama.