Lama tidak terdengar, bagaimana kabarnya Liga Champions?
Seharusnya, kita sudah bisa mengetahui siapa juara Liga Champions musim 2019/20. Sebab, laga final seharusnya sudah dimainkan di Ataturk Olympic Stadium di Istanbul, Turki pada 30 Mei 2020 lalu.
Namun, pandemi Covid-19 mengubah semuanya. Final ditunda. Otoritas sepak bola Eropa (UEFA) mengumumkan penundaan itu pada 23 Maret silam. Setelah itu, nasib Liga Champions yang baru menapaki babak knock out 16 besar, tidak jelas nasibnya.
Selama dua bulan lebih, tidak ada kabar bagaimana kelanjutan empat laga leg kedua babak 16 besar tersebut. Sempat muncul kabar Liga Champions tahun ini dibatalkan tanpa juara.
Malah, kabar lucu datang dari Spanyol. Pihak Atletico Madrid yang mengalahkan Liverpool di perempat final, mengklaim diri mereka pantas dinobatkan menjadi juara karena sudah menyingkirkan juara bertahan.
Baru pada 17 Juni kemarin, muncul kejelasan. Liga Champions dilanjutkan. Pihak UEFA mengumumkan bahwa empat laga leg kedua babak 16 besar akan digelar pada 7-8 Agustus mendatang.
Keempat laga leg II babak 16 besar yang belum digelar itu yakni Manchester City menjamu Real Madrid. Pada leg pertama di Madrid, City menang 1-2. Lalu, Bayern Munchen menjamu Chelsea di mana pada leg pertama, Bayern menang 3-0 di markas Chelsea.
Dua pertandingan lainnya, Juventus menghadapi Olympique Lyon. Pada leg pertama 26 Februari lalu, Lyon mengalahkan Juve 1-0 di Prancis. Serta, Barcelona menghadapi Napoli. Pada leg pertama di markas Napoli, kedua tim berbagi skor 1-1.
Wajah baru Liga Champions di masa pandemi
Adapun empat tim yang sudah memastikan lolos ke babak perempat final yakni tim Prancis Paris Saint-Germain, tim Spanyol Atletico Madrid, tim Jerman RB Leipzig, dan tim Italia, Atalanta.
Laga perempat final akan diawali dengan drawing (undian) pada 10 Juli mendatang. Sementara untuk pertandingannya dimainkan pada 12-15 Agustus 2020.