Kompasiana - Duel papan bawah akan tersaji pada pembuka jornada 20 La Liga 2024/2025. Bertempat di RCDE Stadium pada Sabtu (18/1/2025) pukul 03.00 dini hari WIB, tuan rumah Espanyol bakal menjamu Real Valladolid.
Tuan rumah asuhan Manolo Gonzalez lewat perolehan 16 poin hanya unggul satu angka dari calon lawannya tersebut. Kedua tim ini, bersama dengan Valencia (13 poin), menjadi penghuni sementara zona degradasi.
Berharap timnya bisa segera mentas dari jerat zona merah, Manolo Gonzalez menginginkan timnya bisa segera killing-the-game di laga ini.
"Itu (kemenangan) akan menjadi dorongan moral yang baik. Secara mental, itu akan menjadi dorongan kepercayaan diri yang baik untuk pertandingan berikutnya. Agar itu terjadi, kami harus menjaga clean sheet lagi dan, jika kami memiliki pilihan, mengakhiri pertandingan sesegera mungkin," ujarnya saat konferensi pers dikutip dari media official Espanyol.
Persiapan Kedua Tim
Dalam 19 pertandingan liga sebelumnya, Espanyol hanya bisa memperoleh empat kemenangan dan empat hasil seri. Kemenangan terakhir kali mereka dapatkan pada 1 Desember 2024 saat menggulung Celta Vigo 3-1 di RCDE Stadium.
Namun pada tahun baru ini klub Catalan hanya bisa membuka dengan hasil imbang 1-1 saat menjamu Leganes (12/1/2025). Gol cepat Leandro Cabrera menit ke-2' bisa disamakan oleh tim tamu melalui Seydouba Cisse pada menit 14'. Tim tamu sempat bermain dengan sepuluh pemain saat Juan Soriano diusir wasit saat injury time, tetapi skor akhir tak kunjung berubah.
Sementara itu Real Valladolid asuhan Diego Cocca justru dalam tren menanjak. Tiga partai liga terakhir yang mereka jalani berbuah dua kemenangan identik 1-0 atas Valencia dan Real Betis.
Melawan Real Betis (11/1/2025), gol tunggal Kike Perez di babak kedua memastikan tiga poin di tahun baru ini, usai mereka dihempaskan Ourense di babak penyisihan Copa del Rey enam hari sebelumnya.
Jika berhasil menang kembali melawan Espanyol, maka Real Valladolid akan merangkai tiga poin back-to-back perdana di musim yang terasa sulit bagi mereka ini.
Pertahanan masih menjadi area yang wajib diperbaiki White and Violet, sebab kebobolan 37 gol dalam 19 laga menunjukkan mereka menjadi peringkat pertama tim paling banyak kebobolan di La Liga 24/25 sementara ini.