Tidak ada singgungan khusus dengan Cristiano Ronaldo seputar penunjukkan Stefano Pioli saat menggantikan Luis Castro bulan lalu. Tidak ada sambutan juga dilakukan Ronaldo dalam media sosial pribadinya. Namun ternyata, kedua sosok ini mampu meracik chemistry hebat saat Al Nassr selalu menang di 6 laga perdana ex pelatih AC Milan.
Bulan madu ini sepertinya akan berlanjut, sebab Selasa (22/10/2024) pukul 23.00 WIB, Al Nassr melanjutkan kiprahnya di Liga Champions Asia Elite dengan mengunjungi markas klub Iran, Esteghlal, yakni Al-Rashid Stadium. Tim biru-kuning harus mengejar ketertinggalan poin dengan dua tim senegaranya, Al Hilal dan Al Ahli yang sukses menang sehari sebelumnya.
Cristiano Ronaldo secara individual akan mengincar gol berikutnya, setelah total mencetak gol ke-907 via penalti di laga dramatis melawan Al Shabab (19/10/2024), Eksekusi penaltinya sukses mengunci kemenangan2-1 timnya, sekaligus penunjuk bahwa tidak mudah menjadi algojo sebab kegagalan Abderrazak Hamdallah pada kubu tim lawan.
Al Nassr kini mengoleksi 4 poin di Grup B Liga Champions Asia, dan berupaya terus menabung poin agar tidak bertemu klub hebat di fase berikutnya.
Ilustrasi logo Esteghlal vs Al Nassr. Sumber : www.dazn.com
Persiapan Esteghlal vs Al Nassr
Salah satu perbedaan mencolok Stefano Pioli dan Luis Castro, adalah kemampuannya memaksimalkan semua pemain Al Nassr sesuai kapasitasnya. Tidak seperti Castro yang memaksakan skuad pakem dengan taktik monoton (umpan silang).
Di bawah Pioli, hampir semua pemain Al Nassr bisa menunjukkan kemampuan terbaiknya.
Kiper Salem Alnajdi bakal kembali menjaga gawang wakil Arab Saudi tersebut, bersama Mohamed Simakan dan Aymeric Laporte di depannya. Nama terakhir, di usia 30 tahun, kini santer dikaitkan dengan Real Madrid pada bursa transfer musim dingin mendatang.
Marcelo Brozovic juga sudah mulai tune-in ke strategi mantan tetangganya di kota Milan dahulu (Pioli). Namun yang lebih signifikan, adalah peranan Sadio Mane yang seperti terlahir kembali bersama tangan dingin pelatih Italia itu.
Permutasinya dengan Otavio , Talisca dan super-sub Abdulrahman Ghareeb sangat rancak dan umpannya makin memanjakan Cristiano Ronaldo.