Perjalanan Timnas U-20 menuju Piala Asia 2025 akan dimulai Rabu (25/9/2024) sore nanti. Garuda Muda asuhan Coach Indra Sjafri dijadwalkan menjamu Maladewa di Stadion Madya, Kompleks GBK pukul 19.30 WIB. Sebanyak 23 nama sudah diseleksi, namun kita tidak akan melihat Welber Jardim dan Arkhan Kaka seminggu ke depan!
Tim yang menjadi juara Piala AFF U-19 2024 beberapa bulan lalu, sudah menjalani pemusatan latihan cukup panjang sejak bulan lalu. Pada tanggal 11-18 Agustus, 32 nama berkumpul lagi sejak Piala AFF untuk training di Jakarta.
Kemudian, semua pemain ini diboyong ke Korea Selatan untuk pemusatan latihan sekaligus mengikuti kompetisi mini Seoul Earth on Us Cup 2024. Meski sempat kalahkan Argentina di laga perdana, Figo Denis dkk harus akui keunggulan Thailand dan Korea Selatan di dua laga berikutnya.
Kembali ke Indonesia, Garuda Muda seharusnya sudah mendapatkan kembali Jens Raven dan Welber Jardim yang tidak ikut dalam kedua TC sebelumnya, karena masih harus membela klub masing-masing.
Namun apa daya, nama terakhir belum menampakkan batang hidungnya di Jakarta, dan diputuskan dicoret oleh Coach Indra Sjafri. Bersamaan dengan itu, skuad dipangkas menjadi 23 nama, termasuk menepikan Arkhan Kaka untuk sementara.
Daftar Skuad Timnas U-20 untuk Kualifikasi Piala Asia 2025
Mengenai dicoretnya Welber Jardim, Coach Indra Sjafri sudah menjelaskan kepada media semua kronologisnya. Klub Sao Paolo disinyalir sudah memberikan lampu hijau untuk melepas Welber, namun sang pemain yang tak kunjung datang ke Jakarta.
"Secara prinsip klub Welber sudah melepas dia untuk bergabung dengan tim nasional, tiket pun sudah kami berikan, tetapi sampai detik-detik terakhir pendaftaran, dia tidak datang," ujar dia dalam sesi jumpa pers dikutip dari tempo.com.
"Bagi saya tim pelatih, kami tidak mau bergantung pada satu atau dua pemain, karena kalau Welber tidak ada, pemain lain harus ada penggantinya."
Sedangkan nama Arkhan Kaka. ditepikan karena murni proses seleksi yang memangkas 32 nama menjadi 23 pemain pilihan. Coach Indra membeberkan alasannya, sebab ia ingin membawa penyerang yang kelahiran 2007 untuk Piala Asia kali ini. Sedangkan Arkhan Kaka dan Ousmane yang kelahiran 2005 akan diproyeksikan untuk turnamen mendatang.
"Saya diskusi dengan tim, menganalisis, kumpulkan semua data, akrhinya kami putuskan kami beri kesempatan yang kelahiran 2005, karena untuk 2007 itu masih bisa di turnamen U-19 berikutnya," ucapnya juga dikutip dari tempo.com.