Jika ada sebuah klub sepak bola Indonesia yang mempunyai pendukung di hampir seluruh penjuru negeri, mungkin itu adalah Persipura. Permainan elok dan menawan Tim Mutiara Hitam, menghasilkan empat gelar Liga Indonesia. Namun kini, Persipura dan Kakak Boaz Solossa yang telah ber-reuni sedang butuh dukungan moril.
Membaca banyak berita nasional maupun lokal, Persipura yang musim ini dilatih oleh mantan bek Timnas Indonesia Ricardo Salampessy baru memutuskan di menit-menit akhir untuk mengikuti Liga 2 musim 2024-2025. Padahal musim lalu, mereka hampir saja terjerembab ke Liga 3, jika saja tidak mengalahkan PSCS Cilacap di babak play-off.
Ini menunjukkan betapa butuhnya dukungan untuk tim kebanggaan masyarakat Papua, yang juga merupakan salah satu klub legendaris Indonesia bersama Persija, Persebaya, Persib, PSM Makassar, PSMS Medan, PSIS Semarang dan Arema Malang.
Jika musim lalu masalah terbesar Persipura adalah tentang sponsor, maka musim ini mereka terkesan "dalam diam" membangun ulang skuadnya dengan waktu mepet, hanya lima hari menjelang kick-off.
"Persipura Jayapura siap untuk mengikuti kompetisi Liga 2, pemain sudah melakukan kontrak," kata Ketua Umum Persipura, Benhur Tomi Mano dikutip dari kompas.com (6/9/2024).
"Mohon doa dan dukungan kepada pecinta sepakbola dan masyarakat Papua untuk mendukung Persipura di Liga 2," imbuhnya.
Pelatih Ricardo Salampessy tetap dipertahankan menangani Tim Mutiara Hitam. Semakin diperkuat lagi dengan adanya dua asisten yang juga mantan pemain Persipura, Ridwan Bauw dan Imanuel Wanggai.
Puncak segala kesiapan menyongsong musim baru, adalah kembalinya sang jenderal yang sempat merantau, Boaz Solossa! Pemain legenda 38 tahun ini akan kembali bermain bersama dua kawannya yang setia membela panji tim merah-hitam, Yustinus Pae (41 tahun),dan Ian Kabes (38 tahun).
Manajemen juga memperkuat tim dengan mengontrak dua pemain asing, yakni Jonathan Campbell dari Amerika Serikat dan Ali Nouri dari Iran. Kedua nama ini bukan pemain baru di Indonesia, karena sebelumnya membela klub Liga 2 di musim 2023/2024.
Laga pembuka Liga 2 sudah dimulai pada Minggu (8/9/2024) lalu. Tim Mutiara Hitam harus mengakui keunggulan tuan rumah RANS Nusantara FC dengan skor 1-0.