Perang di antara pemuncak klasemen sementara Premier League 24/25 tak terelakkan di matchday ke-2. Brighton, Manchester United, Aston Villa, serta Arsenal yang berhasil raih tiga poin di pekan perdana, akan saling berhadapan. Ujian berat bagi masing-masing dari mereka di awal musim, untuk mencuri start plus peroleh ritme kemenangan.
Sabtu (24/8/2024) WIB, Brighton akan menjamu Manchester United sebagai pembuka pekan kedua pukul 18.30 WIB. Sementara itu pada jam 23.30 WIB, Aston Villa akan meladeni lawan berat dari London, Arsenal di Villa Park.
Berikut akan dibahas preview dan prediksi kedua laga tersebut.
Brighton vs Man United, Jaminan Banyak Gol
Brighton di bawah pelatih anyar Fabian Hurzeler (31 tahun), ternyata mampu langsung meledak dengan kalahkan Everton 3-0 di Goodison Park, Sabtu (17/8/2024). Ini menjadi jawaban awal keraguan banyak pihak, tentang kemampuan manajer muda tersebut menggantikan Roberto De Zerbi yang hengkang ke Olympique Marseille.
Menghadapi Setan Merah di AmEx Stadium, The Seagulls baru saja kedatangan pemain baru yang memecahkan rekor transfer klub, Giorginio Rutter. Striker asal Prancis berusia 22 tahun ini direkrut dari Leeds United dengan mahar 40 Juta Pounds!
Proyeksi bagi Rutter adalah sebagai suksesor Danny Wellbeck yang kini sudah berusia 33 tahun. Patut dinanti apakah Rutter akan langsung dimainkan di laga ini, sebab Wellbeck tunjukkan performa brilian pada pekan perdana lalu.
Di pihak Manchester United, satu nama yang sudah mencuri atensi pada kemenangan mereka 1-0 atas Fulham (17/8/2024) tentu adalah sang pencetak gol tunggal, Joshua Zirkzee. Masuk sebagai pemain pengganti, sontekan pemain Belanda di menit 87' mampu mengamankan tiga angka di Old Trafford.
Manajer Erik ten Hag nampaknya tidak akan menyimpan lagi pemain yang diboyong dari Bologna ini. Bersama dengan Alejandro Garnacho dan Amad Diallo, pergerakan trio pemain muda United ini diharapkan bisa menyaingi permainan rancak Brighton.
Head to head kedua tim pada musim lalu berakhir dengan saling mengalahkan. The Seagulls mampu taklukkan United 3-1 di Old Trafford (16/9/2023), sementara Setan Merah balik mengalahkan mereka 2-0 di AmEx Stadium (19/5/2024).
Berkaca dari catatan di atas, pramusim Brighton yang lebih "cepat panas" dibandingkan Manchester United memberikan keuntungan tersendiri. Fabian Hurzeler tidak dipusingkan dengan pilihan pemain, sebab para punggawa yang cedera seperti Solly March dan Evan Ferguson sudah menepi sedari awal persiapan musim baru.