Lincoln Financial Field, Philadelphia, menggelar friendly match seru antara dua tim papan atas Premier League pada Kamis (1/8/2024) pagi WIB. Liverpool dengan pelatih barunya Arne Slot sukses taklukkan Arsenal asuhan Mikel Arteta dengan skor 2-1.
Arne Slot merangkai kemenangan keduanya dalam pramusim, menunjukkan sebuah strategi unik ketika menyerang. Memanfaatkan pemain dengan visi tinggi, dalam hal ini Harvey Elliott, strategi ini kerap kita lihat di tahun 2000 an dan sudah terintegerasi dengan formasi 4-3-3 yang modern.
Semua gol tercipta di babak pertama, dengan gol pembuka oleh Mohammed Salah di menit 13'. Pemain yang musim lalu dipinjamkan, Fabio Carvalho, menggandakan kedudukan di menit 34', sebelum Kai Havertz memperkecil kekalahan lewat sontekannya menit 40'.
Kedua tim sama-sama memainkan laga keduanya untuk pramusim 2024/2025. Arsenal mengawali terlebih dahulu dengan hasil imbang 1-1 melawan Bournemouth (25/7/2024), sedangkan Liverpool menang 1-0 atas Real Betis dua hari berselang.
Beberapa pemain diberikan waktu istirahat ekstra paska gelaran EURO 2024 dan Copa America 2024. Meskipun demikian, ini tidak mengurangi tensi laga yang langsung terbangun sejak awal babak.
Arne Slot menurunkan formasi 4-3-3 versinya, dengan Caoimhin Kelleher berada di bawah mistar. Conor Bradley, Jarel Quansah, Sepp van den Berg serta Kostas Tsimikas menajdi pengawal lini belakang.
Curtis Jones dan Dominik Szoboszlai menjadi gelandang penyeimbang, sementara Harvey Elliott lebih befungsi sebagai playmaker di belakang striker. Tiga di depan diisi oleh Fabio Carvalho, Diogo Jota dan Mohammed Salah.
Di kubu The Gunners, Mikel Arteta masih belum menyertakan rekrutan anyar Riccardo Calafiori di laga ini. Kuartet Ben White, Jakub Kiwior, Gabriel Magalhaes dan Oleksandr Zinchenko menjadi pelindung kiper cadangan Karl Hein.
Thomas Partey, Martin Odegaard serta Kai Havertz menjadi andalan di lini tengah. Lalu trio Reiss Nelson, Gabriel Martinelli dan Gabriel Jesus bertugas menggedor pertahanan The Reds.
Jalannya Laga Liverpool vs Arsenal
Meski hanya bertajuk ujicoba, kedua tim menunjukkan intensitas tinggi sejak dimulainya laga. Dominik Szoboszlai menjadi jenderal di lini tengah Liverpool, sementara Arsenal tentu berharap Martin Odegaard bisa mendikte permainan lawan.