Copa America 2001 Bogota, adalah satu-satunya momen La Tricolor Kolombia menjadi kampiun turnamen terbesar Zona Conmebol. Di Final, mereka berhadapan dengan Mexico yang menjadi salah satu partisipan undangan, dan menyudahi laga dengan kemenangan 1-0. Trofi yang terasa kurang lengkap, karena Timnas Argentina menarik diri sebelum turnamen dimulai sebab alasan keamanan.
Dua puluh tiga tahun berselang, Kolombia mempunyai kesempatan emas untuk tuntaskan rasa penasaran tersebut. Argentina sudah memastikan diri lolos ke Final Copa America 2024 usai taklukkan Kanada 2-0.
Kini tinggal bagaimana La Tricolor menaklukkan tim kuat Uruguay di semifinal, Kamis (11/7/2024) pagi WIB, untuk susul Albiceleste ke partai puncak.
Laga yang yang akan dihelat di Bank of America Stadium, North Carolina, juga akan menjadi ajang pembuktian diri James Rodriguez, jenius sepakbola dan salah satu talenta terbaik dari Kolombia.
Penampilan ekselen-nya sejak fase grup, hingga menang 5-0 atas Panama di perempatfinal, harus dilegitimasi dengan berada di partai puncak. Bersanding dengan Lionel Messi, tentu adalah momen yang paling dinanti "King"James. Namun sebelumnya, taklukkan dulu Uruguay yang sangat pragmatis!
Darwin Nunez usai mencetak gol di Copa America 2024. sumber : AP via kompas.com (www.tribunnews.com)
Uruguay Minus Dua Pemain Penting
Memainkan laga bigmatch di perempatfinal kontra Brasil, Uruguay memang bisa menang adu penalti usai bermain imbang tanpa gol di waktu normal. Namun ada dua tumbal yang harus diberikan, yakni para punggawa lini belakang.
Bek Barcelona, Ronald Araujo tetiba mengalami masalah hamstring yang membuatnya tak mampu lanjutkan babak pertama. Kemudian ada bek kanan Nahitan Nandez yang harus terkena kartu merah di babak kedua usai menebas engkel Rodrygo Goes.
Minus dua pemain andalan pelatih Marcelo Bielsa ini, La Celeste memang masih punya Jose Gimenez dan Guilermo Varela untuk melapis. Tapi, di sisi kedua pemain tersebut bermain, akan menghadapi kecepatan dan akselerasi Luis Diaz!
Maka dari itu dibutuhkan double-cover dari Federico Valverde sebagai penanding kecepatan winger Liverpool tersebut. Dengan demikian, Facundo Pellistri bisa tenang memberikan servis terbaik untuk Darwin Nunez.