Mengalami fatigue atau kelelahan paska tersingkir lewat adu penalti di ajang UEFA Champions League (UCL), Manchester City sukses kalahkan Chelsea di Semifinal FA Cup. Bernardo Silva menjadi pembeda lewat gol tunggalnya pada menit 84'.
Usai jadi pesakitan karena penaltinya gagal di UCL, kini gelandang Portugal menjadi pahlawan untuk antar City ke partai Final. From Zero to Hero!
Laga Manchester City versus Chelsea berlangsung di Wembley Stadium, Sabtu (20/4/2024) malam WIB. Laga semifinal lainnya akan mempertemukan Coventry City melawan Manchester United, Minggu (21/4/2024) malam.
The Blues harus menyalahkan diri mereka sendiri karena gagal manfaatkan kelelahan yang dialami City. Lini depan Chelsea sangat tidak efektif, meski hasilkan 5 tembakan ke gawang sepanjang laga. Nicolas Jackson menjadi sosok paling "parah" karena kehilangan banyak momen membobol jala Stefan Ortega.
Pada pertemuan sebelumnya di Premier League, kedua tim berbagi hasil imbang lewat dua laga yang sangat seru. Skor 4-4 di Stamford Bridge berbalas hasil 1-1 di Etihad. Namun pada kompetisi FA Cup ini, kehati-hatian ditunjukkan oleh Pep Guardiola karena tahu kecepatan pemain Chelsea. Ia sukses besar mematikan mantan anak asuhnya, Cole Palmer.
Potensi dua gelar masih terjaga bagi Phil Foden dkk, sementara The Blues harus puas menutup musim ini tanpa piala.
Kelelahan City Berujung "Hilangnya" Erling Haaland
Sebelum laga, Pep Guardiola dalam jumpa pers mengatakan bahwa skuadnya alami kelelahan hebat (fatigue) usai jalani laga melawan Real Madrid di leg kedua perempatfinal UCL. Match yang dimenangi El Real via adu penalti tersebut berlangsung selama 120' menit dengan intensitas sangat tinggi.
Alhasil sejumlah pemain City dikabarkan alami masalah otot, terutama striker andalan mereka Erling Haaland. Meski sempat di notice Pep bahwa Haaland sedang melakukan upaya pemulihan, namun ternyata bomber Norwegia tidak ada sama sekali di dalam skuad.
Menggunakan formasi 4-1-4-1, Pep Guardiola menurunkan kembali Stefan Ortega di bawah mistar. Kuartet Kyle Walker, John Stones, Manuel Akanji dan Nathan Ake berjaga di lini belakang.
Di tengah, Rodri menjadi single pivot mendukung Jack Grealish, Kevin De Bruyne, Bernardo Silva dan Phil Foden. Julian Alvarez adalah pilihan penyerang terbaik menjawab absennya Haaland di laga ini.