Jika pemain terbaik Liga Indonesia saja tidak dipanggil oleh Timnas, bagaimana jadinya motivasi para pemain dan calon pemain yang menaruh harapannya berlaga di level kompetisi domestik? Mencari bibit unggul ke seluruh ujung dunia itu baik, tetapi janganlah semut diseberang lautan nampak, tetapi gajah di pelupuk mata tak kelihatan.
PSSI, Kamis (7/3/2024) lalu, resmi mengumumkan 28 nama pemain yang dipanggil Coach Shin Tae-yong (STY) jelang dua laga melawan Vietnam di Kualifikasi Piala Dunia 2026, pada tanggal 21 dan 26 Maret 2024.
Dari nama-nama terpilih, terdapat 13 pemain yang bermain di luar negeri (abroad) dan sisanya merupakan pemain Liga 1. Namun ada satu nama yang secara kontroversial tidak dipanggil (lagi) oleh Coach STY, dia adalah Stefano Lilipaly.
Stefano Lilipaly tengah tampil moncer di BRI Liga 1 musim 2023/2024 bersama klubnya Borneo FC. Ia tampil di semua pertandingan Borneo FC musim ini, dan berhasil mengantar tim berjuluk Pesut Etam bertahta di puncak klasemen sementara. Kontribusinya-pun tidak main-main, Lilipaly bisa lesakkan 11 gol dan 16 assist dalam 28 laga sepanjang musim. Berarti hampir di setiap laga, ia membidani sebuah gol!
Ini merupakan kesekian kalinya Stefano Lilipaly tidak dipanggil ke Timnas Indonesia. Terakhir kali pemain 34 tahun ini bermain membela Merah Putih, adalah saat Indonesia menang 2-0 atas Turkmenistan di laga persahabatan (8/9/2023). Pemain kelahiran Arnhem, Belanda, ini total mencetak 3 gol dalam 30 kesempatannya membela Skuad Garuda.
Menerka Kekurangan Stefano Lilipaly Di Mata Shin Tae-yong
Dalam sebuah wawancara jelang perisapan Piala Asia 2023, Coach STY sempat ditanyai wartawan terkait tidak dipanggilnya Lilipaly ke skuad Timnas Indonesia di Piala Asia 2023. Berikut adalah jawaban pria asal Korea Selatan tersebut.
"Lilipaly pemain yang sangat bagus di liga. Saya juga melihat performanya dia. Namun, kalau melawan tim di atas kita, pasti akan sangat lelah. Beberapa tahun ini, saya mempunyai kesempatan untuk melihat langsung dia." ujar Coach STY (19/12/2023) dikutip dari kompas.com.
Secara garis besar, keberatan sang pelatih adalah terkait kendala fisik dan (mungkin) usia. Inilah yang bisa diperdebatkan terkait sikap Coach STY tersebut.
Ramadhan Sananta, striker Persis Solo, pernah dikomentari oleh Coach STY terkait kebugarannya yang belum bisa bermain full 2x90 menit.