Liga Inggris sudah memulai periode padatnya di bulan Desember ini. Tim-tim besar harus siap memainkan 2 laga tiap pekannya hingga akhir tahun nanti. Tantangan inilah yang harus dijawab runner up tahun lalu, Arsenal. Tidak ingin kecolongan lagi di periode putaran dua, Arsenal dituntut bermain dengan fokus saat dijamu Luton Town di Kenilworth road. Sementara tim yang baru mereka kalahkan matchday lalu, Wolves, akan menjamu mantan juru kunci Burnley.
Preview Wolverhampton vs Burnley
Wolves memberikan perlawanan yang bagus di babak kedua saat melawan Arsenal. Namun sayang gol hanya datang di akhir laga melalui Matheus Cunha, dan skor bertahan 1-2 untuk Arsenal hingga wasit meniup peluit akhir. Pasukan Gary O'Neil kini turun ke peringkat 13 dan mempunyai rekor 11 laga Premier League selalu kebobolan sejak menang 1-0 atas Everton di Goodison Park (26/8)
Sementara Burnley baru saja menghancurkan Sheffield United 5-0 di Turf Moor dan mengirim pelatih Paul Heckingbottom ke status pemecatan. Meskipun menang telak, kemenangan itu banyak disebabkan oleh kartu merah Olie McBurnie di akhir babak pertama, saat skor masih 2-0. Jay Rodriguez tampil bagus dengan gol cepatnya di detik ke 18, membuat mental bermain asuhan Vincent Kompany langsung meningkat.
Head to head kedua tim terjadi dua musim lalu sebelum Burnley terdegradasi. Hasil seri tanpa gol terjadi di Molineux, sementara saat di Turf Moor, Burnley menang dengan skor 1-0. Skor kemenangan tipis mungkin saja terulang di laga kali ini, bertanding di Molineux Rabu (6/12) dinihari jam 02.30 WIB, dengan gol akan tercipta karena buruknya pertahanan tuan rumah.
Gary O'Neil akan khawatir tentang kondisi kiper andalan Jose Sa yang keluar di babak pertama saat laga di Emirates. Mungkin saja karena lawan adalah peringkat 19 liga, Daniel Bentley dimainkan untuk memberi waktu istirahat pada kiper Timnas Portugal itu. Ait Nouri akan absen karena cedera pergelangan kaki, melengkapi daftar cedera Jonny, Pedro Neto dan Joe Hodge. Kabar gembira adalah kembalinya Mario Lemina dan Joao Gomes dari skorsing, membuat mereka otomatis masuk sebagai starter. Aksi Hwang Hee Chan akan ditunggu pendukung Wolves karena kerap ia cetak gol di Molineux Stadium.
Burnley akan melanjutkan rasa percaya dirinya setelah kemenangan telak atas Sheffield, namun dibayar mahal karena akumulasi kartu kuning Jordan Beyer di laga itu. Ameen Al-Dakhil seharusnya menggantikan posisinya, karena cedera yang masih dialami Hannes Delcroix. Hjalmar Ekdal juga bisa dijadikan backup plan untuk posisi bertahan tersebut. Daftar absen yang lain adalah Jack Cork, Josh Cullen, Arijanet Muric dan Lyle Foster. Josh Brownhill, Amdoui, dan Jay Rodriguez akan jadi ancaman Killman dan Craig Dawson yang mencoba melakukan clean sheet.
Perkiraan Formasi :
Wolverhampton (Rank 13) 3-5-2 : Bentley; Dawson, Kilman, Toti; Semedo, Lemina, Gomes, Bellegarde, H. Bueno; Cunha, Hwang
Pelatih : Gary O'Neil
Burnley (Rank 19) 4-4-2 : Trafford; Vitinho, O'Shea, Al-Dakhil, Taylor; Bruun Larsen, Berge, Brownhill, Koleosho; Amdouni, Rodriguez
Pelatih : Vincent Kompany