Pada pertandingan pembuka Premier League musim 2020/21 yang dihelat pada Sabtu (12/9), terdapat 13 gol dari empat partai yang disajikan. Dua pertandingan diantaranya berstatus big match jadi penyumbang gol terbanyak, Liverpool menyudahi perlawanan sengit jawara Championship Division, Leeds United dengan skor 4-3. Sementara Arsenal membungkam tim promosi lainnya, yakni Fulham lewat skor telak 0-3.
Adapun di pertandingan lain, Crystal Palace menaklukan tamunya Southampton dengan skor tipis 1-0 dan diakhiri dengan laga West Ham United yang mesti takluk dari Newcastle United (0-2).
Seperti yang sudah dikatakan di atas, dua laga yang dilakoni dua tim unggulan cukup banyak menarasikan fakta menarik. Namun tak ada yang lebih menarik dari perlawanan tim promosi kepada Liverpool yang notabene memegang status juara bertahan Premier League.
Leeds United yang ditukangi Marcelo Bielsa seolah membawa vaksin gegenpressing, sebab biasanya setiap klub yang datang ke Anfield akan kepayahan dibuatnya. Namun kali ini berbanding terbalik, Patrick Bamford cs memang sempat tertinggal lebih dulu lewat sepakan penalti Mohamed Salah ketika laga baru berusia 4 menit. Namun di menit ke-12, Jack Harrison membuat skor kembali imbang melalui serangan balik cepat.
Kejar-kejaran skor terus terjadi, Gol Virgil van Dijk melalui skema tendangan sudut di menit ke-20 dibalas oleh Patrick Bamford yang sejak awal kick off cukup merepotkan barisan pertahanan Liverpool pada menit ke-30.
Balas-balasan gol terus terjadi hingga 12 menit jelang peluit tanda berakhirnya babak pertama dibunyikan, Mohamed Salah kembali mencatatkan namanya di scoring board Anfield.
Di babak kedua, tepatnya di menit ke-66, Mateusz Klich menyamakan skor menjadi 3-3, sebelum akhirnya Mohamed Salah mematenkan hattricknya di menit ke-88 lewat sepakan penalti.
Meski akhirnya kalah, secara keseluruhan strategi man-marking Marcelo Bielsa cukup membuat sang juara bertahan kerepotan dan menjadi alarm bagi klub-klub yang akan dihadapi Leeds berikutnya.
Hal demikian diungkapkan langsung oleh pelatih The Reds, Juergen Klopp, andai Kalvin Philips cs mampu menjaga intensitas permainan seperti yang ditampilkan di Anfield, pelatih berpaspor Jerman itu yakin bila Bielsa akan menjalani musim yang bagus bersama Leeds.
"Leeds akan menjalani musim yang bagus jika mereka bisa menjaga intensitas permainannya. Mereka bisa melakukannya di Championship Division [kompetisi level kedua di Inggris] yang jumlah pertandingannya lebih banyak, kenapa tidak disini?" ungkap Klopp selepas pertandingan. Seperti dinukil dari Reuters.