Jelang grand slam US Open 2023, petenis Indonesia Aldila Sutjiadi bersama Miyu Kato (Jepang) menorehkan pencapaian keren dengan menjuarai turnamen tenis lapangan keras WTA 250 Tennis in the Land di Cleveland, Ohio, Amerika Serikat (AS).
Tampil di Stadium Court (lapangan utama) di arena Jacobs Pavilion pada Sabtu sore (26/8/2023) atau Minggu (27/8/2023) dini hari WIB, ganda non unggulan itu membuat kejutan setelah menang atas unggulan ke-2 juara bertahan Nicole Melichar-Martinez (AS)/Ellen Perez (Australia) 6-4, 6-7(4-7), tie break 10-8.
Ini merupakan langkah besar bagi Aldila/Kato di musim lapangan keras 2023 setelah di tiga turnamen sebelumnya mereka terhenti di babak awal dan perempat final.
Di turnamen WTA 500 Mubadala Citi Open 2023 akhir Juli lalu, mereka terhenti di babak pertama. Kemudian di turnamen WTA 1000 Canadian Open 2023, mereka tersingkir di babak kedua.
Di turnamen berikutnya, yaitu WTA 1000 Cincinnati Masters, mereka gagal melaju ke babak semifinal setelah kalah dari lawan yang sama. Jadi, kemenangan Aldila/Kato di Cleveland merupakan revans cantik yang membuat skor head-to-head dua ganda itu menjadi 2-1.
Perjalanan Aldila/Kato sejak babak pertama hingga semifinal tampaknya tidak terlalu sulit karena selalu bertemu dengan ganda bukan unggulan. Mereka baru berjumpa dengan lawan berat di babak final.
Melihat susunan drawing Tennis in the Land, Aldila/Kato sebenarnya berada di grup atas. Di grup tersebut ada unggulan teratas Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova (Ceko) yang merupakan salah satu ganda putri terkuat di dunia saat ini, serta unggulan keempat Anna Danilina (Kazakhstan)/Hsieh Su-wei (Taiwan).
Aksi Aldila Sutjiadi di sebuah turnamen. (sumber foto: ClevelandSports.org)
Tak disangka, Krejcikova/Siniakova yang merupakan juara grand slam lima kali tumbang di babak kedua oleh ganda non unggulan Gabriela Dabrowski (Kanada)/Erin Routliffe (Selandia Baru). Begitu pula Danilina/Hsieh disingkirkan oleh ganda non unggulan Oksana Kalashnikova (Georgia)/Miriam Kolodziejova (Ceko) di babak pertama.
Setelah menyingkirkan Latisha Chan (Taiwan)/Yang Zhaoxuan (China) di babak pertama dengan dua set langsung, Aldila/Kato melangkah ke babak perempat final untuk bertemu dengan duet Kalashnikova/Kolodziejova. Aldila/Kato mampu menang dengan skor 3-6, 6-2, tie break 10-6.