Turnamen tenis lapangan keras Cincinnati Masters 2022 atau Western & Southern Open 2022 baru saja usai. Turnamen level ATP Masters 1000 (putra) dan WTA 1000 (putri) yang digelar di kota Mason, Ohio, Amerika Serikat (AS) itu menampilkan para juara baru baik sektor tunggal dan ganda. Bahkan di nomor tunggal putra dan putri, gelar juara direbut oleh para petenis bukan unggulan.
Babak final semua kategori berlangsung pada Minggu 21 Agustus 2022 lalu (waktu Ohio, AS) bertempat di arena Lindner Family Tennis Center. Tunggal putra dan putri diadakan di Center Court atau lapangan utama, sedangkan nomor ganda digelar di arena Grandstand.
Petenis bukan unggulan Borna Coric dari Kroasia membuat kejutan terbesar di tunggal putra. Ia memastikan diri menjadi juara setelah mengalahkan unggulan ke-6 Stefanos Tsitsipas dari Yunani dengan dua set langsung 7-6(7-0), 6-2. Bagi Coric, ini adalah gelar juara turnamen ATP Masters 1000 pertamanya.
Sedangkan di tunggal putri, petenis qualifier Caroline Garcia dari Perancis tampil sebagai juara setelah menang atas petenis non unggulan Petra Kvitova dari Ceko dengan skor 6-2, 6-4.
Ini adalah gelar ketiganya di sepanjang tahun 2022 setelah WTA 250 Bad Homburg Open dan WTA 250 Poland Open. Di level WTA 1000, ini adalah gelar ketiga yang pernah diraih Garcia di sepanjang karirnya.
Di ganda putra, unggulan teratas Joe Salisbury (Inggris)/Rajeev Ram (AS) masih terlalu tangguh bagi lawannya yang merupakan unggulan ke-6, Michael Venus (Selandia Baru)/Tim Putz (Jerman). Salisbury/Ram menang dua set langsung dengan skor sangat ketat 7-6(7-4), 7-6(7-5) dan memastikan mereka menjadi juara.
Di ganda putri, gelar juara disabet unggulan ke-7 Lyudmyla Kichenok (Ukraina)/Jelena Ostapenko (Latvia). Mereka menang atas duet non unggulan Nicole Melichar-Martinez (AS)/Ellen Perez (Australia) dengan skor 7-6(7-5), 6-3. Ini adalah gelar kedua Kichenok/Ostapenko di sepanjang tahun 2022 setelah gelar WTA 250 Birmingham Classic.
Borna Coric, Melejit Usai Lalui Masa Sulit
Tidak ada yang mengira bahwa Borna Coric bisa menjadi juara di Cincinnati Masters 2022. Selain tidak pernah melewati babak kedua sejak pertama kali mengikuti turnamen tersebut di tahun 2015, Coric juga belum lama sembuh dari cedera pundak yang membuatnya harus memasuki kamar bedah.
Usai tersingkir di babak semifinal turnamen ATP 500 Rotterdam Maret 2021 lalu, ia memutuskan rehat dari tenis untuk sesi operasi dan recovery yang memerlukan waktu satu tahun lamanya. Peringkatnya pun anjlok dari Top 30 ke 167 ATP.
Penampilan perdana Coric usai cuti panjang adalah ATP Masters 1000 Indian Wells 2022 awal Maret 2022 lalu, dimana ia langsung tersingkir di babak pertama. Rasanya ia masih perlu penyesuaian selama beberapa waktu hingga permainannya kembali seperti sedia kala.