Turnamen tenis akbar grand slam Australian Open (AO) 2020 telah dikonfirmasi akan tetap diselenggarakan sesuai jadwal di tengah bencana kebakaran hutan dan semak di Australia yang sangat masif. AO 2020 akan diadakan di Melbourne Park, Victoria, Australia.
Sebelumnya sempat muncul isu bahwa turnamen dibatalkan atau diundur. Namun Direktur turnamen AO, Craig Tiley, menyatakan bahwa turnamen tetap dilaksanakan sesuai jadwal. (sumber: CNN.com)
Kepada para jurnalis, Tiley mengatakan bahwa pihak penyelenggara turnamen menggunakan pengukuran kualitas udara dengan tipe spesifik yang disebut PM2.5, dimana hasil pengukuran yang melebihi angka 200 akan dinilai tidak aman bagi para petenis.
Tiley mengatakan bahwa angka di atas 200 tercatat hanya terjadi sekali, yakni pada Selasa (14/01/20) ketika pertandingan babak kualifikasi, membuat pertandingan ditunda selama satu jam.
Bila kualitas udara buruk dan membahayakan para petenis, pihak penyelenggara pertandingan bisa mengalihkan pertandingan di lapangan tertutup.
Di Melbourne Park, ada tiga arena yang memiliki fasilitas sliding roof/retractable roof (atap buka tutup) dan delapan lapangan indoor di National Tennis Centre (NTC). Bisa saja seluruh turnamen akan digelar secara indoor jika memang harus demikian.
Saat ini babak kualifikasi sedang digelar meski sebagian petenis mengeluhkan kondisi udara yang buruk.
Misalnya petenis Dalila Jakupovic (Slovenia) yang tidak mampu melanjutkan pertandingan babak kualifikasi dan terpaksa harus mundur. Asap cukup tebal membuatnya sesak nafas dan terkulai lemas di lapangan.
Sementara itu daftar unggulan petenis di babak utama sudah ditetapkan. Sedangkan penetapan susunan draw babak utama masih menunggu hasil pertandingan babak kualifikasi.
Para peserta babak kualifikasi tunggal putra dan putri memperebutkan 32 tempat di babak utama dimana sejauh ini masih berlangsung. Daftar lucky loser juga belum ditetapkan.
Demikian pula para petenis yang mendapatkan jatah wild card belum ditetapkan. Sejumlah petenis berjuang sejak bulan November 2019 lalu lewat serangkaian turnamen playoff resmi yang diselenggarakan di sejumlah tempat di tiga wilayah yaitu Amerika Serikat, Asia-Pasifik, dan Australia.