Teknologi komunikasi memiliki sisi positif dan negatif. Lewat teknologi komunikasi, sanak keluarga atau relasi di tempat yang jauh dapat terhubung seketika baik lewat panggilan suara atau video. Inovasi teknologi komunikasi membuat tali silaturahim dengan teman-teman pun tidak tergerus. Bahkan orang tua pun dapat secara intens mengawasi putra-putrinya yang masih sekolah dari kantor.
Tetapi teknologi komunikasi bak pedang bermata dua. Ia juga memiliki sisi negatif yang berpotensi mengancam nyawa seseorang, mungkin saja anggota keluarga kita. Itulah pesan yang hendak digaungkan oleh sebuah film baru berjudul "Searching" yang saat ini sedang tayang di bioskop-bioskop tanah air.
Film yang disutradarai Aneesh Chaganty ini bercerita tentang seorang remaja putri keluarga Asia-Amerika yang menghilang selama lima hari lamanya. Di suatu pagi, David Kim (John Cho) tiba-tiba tidak dapat menghubungi putrinya yang bernama Margot (Michelle La) baik lewat aplikasi chating ataupun telepon. Padahal malam sebelumnya ia masih bisa berkomunikasi dengan putri semata wayangnya itu lewat panggilan video. Malam itu sang putri sedang berada di rumah temannya untuk belajar kelompok.
Sekali, dua kali, tiga kali dan akhirnya setelah sekian kali tidak dapat terhubung dengan Margot, sang ayah menjadi cemas akan keberadaan putrinya. Ia tidak tahu apa yang harus ia lakukan sampai akhirnya sang adik yang bernama Peter (Joseph Lee) menyarankan untuk segera menghubungi polisi.
Tim kepolisian yang dipimpin oleh Detektif Rosemary Vick (Debra Messing) mulai bekerja untuk mencari Margot. Segala daya upaya dikerahkan namun tak jua berhasil menemukan. Walau polisi sudah mulai bekerja, David tidak mau tinggal diam karena ia sangat menyayangi putri satu-satunya yang sekaligus sosok yang paling ia cintai. Ibunda Margot yang bernama Pamela Nam (Sara Sohn) telah wafat setelah berjuang melawan penyakitnya kala Margot beranjak remaja.
David baru menyadari bahwa laptop Margot yang tertinggal di dapur ternyata dapat memberikan petunjuk penting atas menghilangnya Margot. Ia mengerahkan segala kemampuannya merangkai satu dmei satu kepingan informasi yang ia peroleh dari laptop Margot hingga akhirnya semua misteri yang menyelimuti terkuak.
Adegan demi adegan dalam film berdurasi 102 menit ini mengalir dengan rapi. Film diawali dengan rangkaian video dokumentasi keluarga muda David dan Pamela yang berbahagia dengan kehadiran Margot di tengah-tengah mereka.
Rangkaian video dokumentasi itu juga memberikan unsur drama tersendiri khususnya tayangan dokumentasi tentang kondisi Pamela yang didera penyakit yang membuatnya makin melemah hingga akhirnya meinggal dunia.
David digambarkan sebagai sosok yang selalu mendokumentasikan aktivitas keluarganya termasuk tingkah polah Margot kecil (yang diperankan tiga pemain: Alex Jayne Go, Megan Liu dan Kya Dawn Lau). Visualisasi aktivitas di layar komputer juga disajikan ke layar perak dengan apik.
Meski visualisasi tayangan video dokumentasi dipresentasikan dengan resolusi rendah (latar waktu video dokumentasi adalah awal tahun 2000an), video tu menimbulkan kesan tersendiri bagi penonton film. Tayangan video dokumentasi tersebut seakan menjadi prekuel yang walaupun singkat, punya kekuatan mengaduk-aduk emosi penonton di awal film.
Saya baru menyadari tayangan video dokumentasi di awal film itu ternyata memiliki peran penting agar penonton dapat mengenal lebih dalam karakter David dan Margot. Penonton juga dapat memahami sejauh mana hubungan antara ayah-anak David dan Margot. Strategi sang sutradara yang memasukkan tayangan video dokumentasi keluarga kecil ini patut dipuji.