Lionel "La Pulga" Messi maestro sepakbola asal Argentina yang kini bermain untuk klub asal Perancis, Paris Saint Germain (PSG) berhasil memenangkan penghargaan Ballon d'Or 2021 sebagai pemain sepakbola terbaik sejagat versi Majalah sepakbola Perancis France Football.
Penganugerahan Ballon d'Or 2021 tersebut dilaksanakan di Theatre du Chatelet Paris Perancis pada Selasa (30/11/21) dini hari Waktu Indonesia Bagian Barat.
Messi berhasil mengungguli Robert Lewandowski pemain asal Polandia yang bermain di klub raksasa Jerman, Bayern Munich yang berada di urutan kedua dan Jorginho pemain berkebangsaan Italia yang kini bermain di klub English Premiere League, Chelsea.
Sementara, mega bintang asal Portugal dan dianggap rival abadi Messi yang kini bermain di Manchester United, Ronaldo hanya berada di urutan nomor 6.
Di atas Ronaldo, ada penyerang Real Madrid asal Perancis Karim Benzema, N'Golo Kante yang bermain untuk Chelsea.
Gelar Ballon d'Or 2021 merupakan trofi bola emas ketujuh yang berhasil diraih Messi sepanjang karir sepakbolanya.
Sebelumnya Messi memenangi penghargaan serupa pada tahun 2009,2010, 2011, 2012, 2015, dan 2019
Prestasi Messi ini, merupakan rekor raihan Ballon d'Or terbanyak oleh satu pemain sepanjang sejarah. Saingan terdekatnya adalah Ronaldo yang telah memboyong tropy Ballon d'Or sebanyak 5 kali.
Penganugerahan Ballon d'Or kembali dilangsungkan setelah pada 2020 lalu ditiadakan karena pandemi Covid-19.
Raihan Ballon d'Or 2021 bagi Messi ini tak lepas dari prestasi Messi sepanjang tahun 2021. Bersama Timnas Argentina ia berhasil meraih juara Copa America 2021.
Pencapaian "si Kutu" ini lebih sempurna setelah secara pribadi ia pun menorehkan prestasi sebagai pemain terbaik dan top skor dalam turnamen sepakbola negara-negara Amerika Latin tersebut.