Kabupaten Malang, Lembaga Penelitian dan Pengabdian Kepada Masyarakat (LP2M) Universitas Negeri Malang mengadakan program kuliah Kerja Nyata (KKN) yang telah dimulai pada 22/9 lalu dengan tema "Dari rumah, mahasiswa mengabdi, mendukung produk unggulan desa mitra " di Desa Gajahrejo, Gedangan, Malang. KKN Semester Gasal 2020/2021 ini difokuskan pada percepatan mewujudkan ikon desa dan penyusunan perencanaan berkesinambungan.
Agung Winarno, Dosen Pendamping Lapangan Mahasiswa KKN Desa Gajaherejo ini mengungkapkan, meskipun KKN kali ini dilaksanakan secara daring di tengah pandemi covid-19, tak menyurutkan semangat mahasiswa dalam rangka melakukan inovasi dan pengabdian kepada masyarakat.
Desa Gajahrejo merupakan salah satu desa di Kecamatan Gedangan Kabupaten Malang yang memiliki potensi wisata alam yang sangat menarik, namun belum banyak diketahui wisatawan luar. Dengan segala potensi yang dimiliki, tampak pintu masuk desa sangat penting untuk menarik wisatawan. Kondisi gapura desa yang sudah lama dan belum ada renovasi menjadikan program ini sebagai langkah awal dalam pengembangan desa. Selain itu, gapura juga merupakan hal penting sebagai penanda suatu daerah yang ada. Adapun kondisi Gapura masuk desa Gajahrejo sekarang ini sudah banyak mengalami kerusakan. Maka dari itu diperlukan desain gapura yang menarik dan mengikuti model sekarang untuk pembaharuan.
Diskusi bersama Kepala Desa Gajahrejo
Kepala Desa Gajahrejo, Siswoyo menjelaskan, potensi Desa Gajahrejo sangat banyak. Maka, perlu adanya pembaruan gapura untuk mendukung branding desa, sehingga akan menarik masyarakat luar Gajahrejo ataupun wisatawan asing yang akan masuk desa Gajahrejo maupun hanya sekedar melintas didepan desa Gajahrejo. Serta pembangunan gerbang tersebut sebagai pembaruan desa untuk menghadapi tantangan global.Gambar desain gapura desa Gajahrejo oleh mahasiswa KKN UM 2020
Program ini utamanya dilakukan untuk mendukung branding desa Gajahrejo sebagai desa wisata tracking. Dan selain untuk mengangkat potensi-potensi lain yang ada di dalam desa Gajahrejo, pembangunan gapura tersebut juga bermanfaat untuk meningkatkan kualitas desa dari pandangan masyarakat umum dengan adanya pembangunan desa, serta Menunjukan gapura sebagai ciri khas desa